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A casa do parlamento britânico já foi residência da realeza

Ele faz lembrar um castelinho de areia, mas o que acontece dentro da construção de estilo gótico não tem nada de lúdico.

O Palácio de Westminster abriga as duas câmaras do parlamento britânico.

A Câmara dos Comuns é formada por deputados eleitos por voto direto; e a Câmara dos Lordes, por representantes da nobreza e do clero com títulos vitalícios e hereditários, e personalidades da vida pública nomeadas pelo chefe de governo e agraciadas com títulos de lorde ou lady.

Antes de ser a sede do poder legislativo britânico, o palácio foi residência real, até o século 16, quando Henrique VIII se mudou para Whitehall.

De olho no pinga-fogo

A construção original foi praticamente destruída durante um incêndio, em 1834, e dela só restaram intactos o Westminster Hall e a Jewell Tower.

Coordenadas

Endereço: Parliament Square. Metrô: Westminster. Galeria dos Visitantes na Câmara dos Comuns: aberta de segunda a sexta, a partir das 11h. É só fazer fila no St Stephen's Gate (portão na lateral do prédio). Entrada grátis. Debate dos deputados, às segundas, das 14h30 às 22h30; terças e quartas, das 11 às 19h30; quintas, até às 18h30; e às sextas, das 9h30 às 15h. O pinga-fogo do primeiro-ministro com o líder da oposição é às quartas-feiras, das 15h15 às 15h30. O ingresso neste caso, só com antecedência, através da Embaixada do Brasil (tel: 020 7499-0877). Entre julho e outubro, durante o recesso, há visitas guiadas.

Foi entre suas naves altas e paredes frias, mostradas por emissoras de tevê no mundo inteiro, que membros da família Windsor velaram o corpo da rainha-mãe, a rainha Elizabeth, em 2002.

As sessões parlamentares são abertas ao público, que pode acompanhar da galeria, chamada de Stranger's Gallery (literalmente, a galeria dos estranhos).

Os debates mais animados acontecem às quartas-feiras, no pinga-fogo entre o primeiro-ministro e o líder da oposição.

Para evitar que ânimos exaltados acabem em agressão física, como não é raro acontecer em Brasília, os parlamentares das bancadas governista e oposicionista não podem cruzar duas linhas vermelhas traçadas no chão.

A ordem na casa é mantida na marra.