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Pintura original foi adulterada

Um auto-retrato do pintor holandês Rembrandt, que ficou desaparecido durante mais de 300 anos, foi vendido por 6,94 milhões de libras (mais de R$ 32 milhões) em um leilão em Londres.

O quadro foi arrematado pelo empresário americano Steve Wynn, que deu seu lance por telefone a bordo de um transatlântico.

Wynn, de 60 anos, dono de um hotel e um cassino em Las Vegas, é um dos maiores colecionadores particulares de arte nos Estados Unidos.

Acredita-se que o empresário planeja exibir sua coleção em um novo hotel que ele está construindo em Las Vegas.

Bigode e brincos

O auto-retrato foi pintado por Rembrandt em 1634, quando ele tinha 28 anos.

Segundo a casa de leilões Sotheby's, pouco depois de o quadro ser pintado, um dos alunos de Rembrandt adulterou-o com a intenção de torná-lo uma obra mais fácil de vender.

Com isso, o personagem original foi coberto por uma nova pintura que o transformou em uma figura mais excêntrica: ele ganhou um enorme chapéu vermelho, cabelos compridos, brincos e um bigode.

O quadro não era reconhecido como sendo de autoria de Rembrandt até a década de 30.

Nos anos 60, um dos antigos donos da pintura conseguiu fazer com que o chapéu fosse removido. Anos depois, o bigode e os brincos foram retirados.

Em 1995, o auto-retrato foi enviado a Londres para ser examinado por especialistas.

"O que nos chamou a atenção foi a qualidade da pintura na parte inferior do rosto do personagem", disse George Gordon, da Sotheby's. "Essa parte era totalmente diferente do resto da pintura."

Testes com raios-X e infra-vermelhos ajudaram os restauradores a "retirar" as camadas superiores da pintura e revelar o auto-retrato original.

O quadro pertencia a um colecionador francês. Apenas três auto-retratos de Rembrandt ainda estão nas mãos de colecionadores particulares.