A droga ainda não foi testada em seres humanos

Testes em ratos mostram que a droga bloqueia as conexões a células que "promovem" o desenvolvimento do esperma e acaba tornando os animais inférteis.

Os pesquisadores americanos e italianos afirmaram ter usado doses relativamente baixas de uma molécula e não encontraram efeitos colaterais evidentes.

Porém, eles disseram à revista Nature Medicine que eram necessários mais trabalhos para verificar se a droga também é segura e eficiente em homens.

Efeito reversível

Quando o esperma é produzido no corpo, em um processo chamado espermatogênese, ele fica próximo a outras células, chamadas células Sertoli, que nutrem e ajudam o esperma a crescer.

Se a conexão entre os dois tipos de células é interrompida, o homem pode se tornar infértil.

No estudo, os autores usaram uma molécula desenvolvida recentemente, chamada Adjudin, para expulsar o esperma em desenvolvimento das células Sertoli.

Porém, em altas doses a Adjudin se torna tóxica.

Para evitar o problema, os pesquisadores ligaram a molécula a um hormônio, chamado FSH (Hormônio Folículo Estimulante), que atua nos testículos quando o esperma é produzido.

O FSH, que os pesquisadores tornaram inativo para funcionar apenas como um transportador e não causar efeitos, levou a Adjudin para onde era necessário, fazendo com que doses muito menores fossem introduzidas.

Isto fez com que as células de esperma em desenvolvimento diminuíssem antes de chegar à maturidade necessária, resultando em uma completa e temporária perda de fertilidade nos ratos.

'Promissor'

Mais pesquisas são necessárias para verificar se o processo tem o mesmo efeito em seres humanos.

Porém, a chefe da pesquisa, Dolores Mruk, do Centro de Pesquisa Biomédica de Nova York, diz que "este composto pode virar um contraceptivo para uso humano".

O médico Richard Anderson, da Universidade de Edimburgo, que vem pesquisando anticoncepcionais hormonais para homens na Grã-Bretanha, disse que o resultado da pesquisa é "muito promissor".

"Um método não-hormonal para contracepção masculina utilizando uma droga que atua especificamente na espermatogênese tem sido uma opção atraente há muito tempo, já que deixa a produção hormonal no testículo intacta."

Ele disse que aparentemente os efeitos da droga são totalmente reversíveis, mas ressaltou que a introdução de apenas uma dose foi feita para o estudo.

"Evidentemente são necessários muitos trabalhos para traduzir isto para seres humanos."