A gravidade do problema, descoberto em 27 de dezembro, levou a companhia a antecipar o lançamento, que estava previsto para o dia 10 de janeiro, como parte de suas atualizações mensais de segurança.

Com um grande número de hackers tentando se aproveitar do problema, muitos usuários do Windows estavam recorrendo a atualizações não oficiais para tentar se proteger contra ataques.

A atualização disponível agora evita uma brecha encontrada na maneira como muitas versões do Windows administravam certos tipos de imagens.

Versões vulneráveis

Ao colocar códigos especiais em páginas da internet ou em arquivos anexados em e-mails, a brecha poderia ser usada para tomar o controle de um computador ou instalar um programa do tipo spyware, capaz de roubar informações confidenciais.

As versões vulneráveis do Windows incluem o ME, o 2000, o XP e o Server 2003.

Inicialmente a Microsoft subestimou o problema e disse que havia poucas indicações de que hackers estariam explorando a brecha de segurança.