A nave velejaria pelo espaço em velocidade constante

A nave era a primeira "vela espacial", que usava energia apenas do Sol para explorar o espaço. Segundo os cientistas da Marinha russa, que monitoravam a espaçonave, a Cosmos-1 não enviou nenhum sinal, "o que significa a sua perda".

Segundo os envolvidos no projeto, a perda deve ter acontecidos devido a falhas no foguete russo Volna, que carregaria a vela ao espaço - depois que o foguete com a vela dentro foi lançado rumo à órbita da Terra a partir de um submarino no Mar de Bárents.

Uma fonte da agência espacial de Roskosmos, na Rússia, disse que a nave deve ter caído em algum lugar próximo da Nova Zelândia, 83 segundos após o seu lançamento.

Missão

O fracasso da missão é um balde de água fria para os que acreditavam que a vela espacial seria uma maneira "elegante e barata de explorar o espaço", já que não usaria nenhum tipo de energia que não a do Sol.

A nave, financiada pela iniciativa privada, tinha despertado o interesse da Nasa (agência espacial americana), que queria analisar os dados coletados pelo projeto.

A Sociedade Planetária da Califórnia, responsável pelo projeto, gastou US$ 4 milhões (R$ 9,5 milhões) na construção da nave.

O foguete Volna foi criado durante a Guerra Fria para transportar material nuclear, em um eventual ataque soviético contra os Estados Unidos.

Depois de lançada, a estrutura que pesava cerca de 100 quilos, atingiria uma órbita de 800 quilômetros de altura, tirando fotos da Terra durante quatro dias antes de desenrolar as oito velas de alumínio em seu interior, formando um círculo.

A aceleração proporcionada pela energia do Sol é pequena, mas constante. Isso faria com que a vela ganhasse mais força com o tempo.