Órgão regulador britânico aconselha consultar o médico antes

A pesquisa, feita com a análise de 84 passageiros entre um e 78 anos de idade, foi publicada no jornal científico Anaesthesia.

Equipes médicas de universidades e hospitais de Belfast, na Irlanda do Norte, observaram que o nível de oxigênio no sangue caiu em 54% dos passageiros a ponto de precisarem de um suprimento adicional.

As taxas de oxigênio caíram, em média, 4%. Enquanto estavam em terra, os passageiros registravam um percentual de 97% de oxigênio, mas, quando estavam no ar, esse número recuava para 93%.

Alguns médicos dão oxigênio extra aos seus pacientes quando o nível está em 94%.

Conseqüências

Os cientistas analisaram dois grupos: passageiros que voaram por mais de duas horas e outros que voaram menos tempo. As medidas foram similares em ambos os grupos.

Segundo os pesquisadores, a queda de oxigênio no sangue pode aumentar as chances de problemas respiratórios, dores de cabeça e ataques de angina para quem já tem predisposição.

"Acreditamos que esse menor nível de oxigênio, combinado com outros fatores, tais como desidratação, imobilidade e baixa humidade, pode contribuir para doenças durante e após os vôos", diz a diretora do estudo, Susan Humphreys.

Susan acrescenta que o risco ficou ainda maior nos últimos anos com as aeronaves voando em altitudes ainda maiores.

Mas o porta-voz da Autoridade da Aviação Civil da Grã-Bretanha argumenta que "sempre se soube que os níveis de oxigênio caem quando o avião está voando".

Isso, segundo ele, não é problema para os passageiros saudáveis, mas, sim, para aqueles com problemas, por exemplo, nos pulmões ou no coração.

"O conselho para essas pessoas é que consultem seu médico antes de viajar", completa.