A mosca transmite a peste de ratos para seres humanos

A entidade acredita que este seja o pior surto da doença nos últimos 50 anos.

Os mortos são todos mineradores de diamantes. Outros 350 mineradores foram infectados.

A OMS vai enviar uma equipe de emergência para a região, numa tentativa de interromper o surto. Outra equipe já visitou o local para confirmar o surto da doença.

Alerta recente

De acordo com a OMS, a mina se localiza perto de Zobin, ao norte da principal cidade do país, Kisangani, um importante centro de comércio às margens do rio Congo.

O surto começou em dezembro, mas a OMS só foi alertada na semana passada.

Cerca de 7 mil pessoas trabalham na mina. A equipe da OMS vai se concentrar em tentar localizar as 2 mil que se mudaram desde o começo do surto.

A peste pneumônica, que ocorre quando a bactéria afeta os pulmões, tem uma taxa de mortalidade muito alta e é invariavelmente mortal quando não é tratada, de acordo com a OMS.

A República Democrática do Congo já é afetada por uma endemia da peste bubônica, assim como outros países africanos.

Nas duas formas da doença, geralmente as pessoas são infectadas por roedores e moscas, mas a peste pneumônica também pode ser transmitida de um ser humano para outro, por meio da respiração.

"Normalmente, ela pode ser facilmente controlada com antibióticos", disse a porta-voz da OMS Christine McNab.

"Mas nesse caso, como o surto acontece numa área que é relativamente instável, não houve oportunidade de iniciar o controle da peste, então o surto ficou muito grande."