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Atualizado às: 23 de dezembro, 2004 - 09h42 GMT (07h42 Brasília)
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Nasce o primeiro animal clonado comercialmente
Gato
A texana não quis dar o seu nome completo, com medo de represálias
O primeiro animal doméstico clonado para fins comerciais nasceu nos Estados Unidos, anunciou nesta quinta-feira a empresa responsável pela clonagem, baseada em Sausalito, na Califórnia.

O gato Little Nicky, que nasceu há nove semanas, foi clonado no laboratório da empresa, a Genetic Savings and Clone, a partir do DNA de um gato de uma mulher texana. O animal morreu no ano passado aos 17 anos.

A mulher, em entrevista à agência de notícias Associated Press, disse que os dois animais são idênticos e têm a mesma personalidade. "Estou muito feliz", disse Julie, a cliente da empresa, que não quis ter o seu nome completo divulgado com medo de represálias por parte de grupos contrários à técnica.

A mulher pagou US$ 50 mil (cerca de R$ 150 mil) pela clonagem. O anúncio da clonagem comercial já provocou reação entre grupos defensores de animais e organizações contrárias à clonagem.

Manipulação

Os grupos defensores dos animais alegam que milhares de animais domésticos precisam ser sacrificados todos os anos, por não terem uma casa para morar vendo, portanto, a clonagem como um crime contra os bichos.

Já as organizações contrárias à clonagem vêem a cópia do material genético de um gato como uma exploração desnecessária da vida animal, que seria mais grave se feita com fins lucrativos.

Além disso, esses grupos temem que a clonagem de animais comercialmente abra um precedente para a clonagem comercial de seres humanos, assim que a técnica for dominada pela ciência.

Os grupos alertam ainda para os riscos envolvendo a clonagem. Segundo pesquisas, os animais até agora clonados pela ciência apresentam problemas de saúde mais freqüentemente do que os animais normais.

A empresa responsável pela clonagem de Little Nicky, no entanto, afirma ter desenvolvido uma nova técnica que consiste em condensar e transferir somente o material genético do animal de origem para um óvulo doador, e não todo o núcleo celular - como era feito antes.

Isso, segundo a empresa, melhora a saúde e a aparência do clone.

A Genetic Savings and Clone afirmou que já tem cinco novas encomendas para clonar gatos e deve começar a clonar cachorros no ano que vem, um mercado que seria ainda mais rentável.

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