Frances Crick tinha 88 anos e sofria de câncer do intestino

Crick, que anunciou a descoberta em 1953 junto com o americano James Watson, estava lutando contra um câncer de intenstino.

"Eu sempre vou lembrar de Francis por sua inteligência extraordinariamente objetiva", disse Watson após saber da morte do ex-colega.

Crick, Watson e o neozelandês Maurice Wilkins ganharam o Prêmio Nobel da Medicina em 1962 por seus trabalhos sobre genética.

Sapateiro

A descoberta da estrutura em forma de dupla hélice da molécula do DNA é considerada uma das grandes conquistas científicas do século 20.

Francis Harry Compton Crick nasceu em 8 de junho de 1916 na cidade britânica de Northampton. Seu pai era dono de uma fábrica de sapatos.

Quando realizou a descoberta que lhe tornou célebre, tinha 38 anos e ainda estava estudando para obter o título de PhD em Cambridge.

Em 1977, Crick mudou-se para os Estados Unidos, onde assumiu uma posição criada especialmente para ele fazer pesquisas no Instituto Salk para Estudos Biológicos, em San Diego.

"Francis Crick será lembrado como um dos mais brilhantes e influentes cientistas de todos os tempos", disse o presidente do Instituto Salk, Richard Murphy.