Extrato de cacto atenuou os sintomas de uma ressaca

Os pesquisadores americanos descobriram que extratos de um tipo de cacto atenuaram sintomas de ressaca como náusea e boca seca.

Eles acreditam que o extrato funciona reduzindo a sobrecarga no organismo causada pelas impurezas contidas em bebidas alcoólicas.

Especialistas dizem que os resultados da pesquisa, publicada em Archives of Internal Medicine, não devem obscurecer informações de que o consumo excessivo de bebida alcoólica traz riscos à saúde.

Jeff Wiese e sua equipe pediram a 55 voluntários com idades entre 21 e 35 anos que participassem de uma experiência.

Placebo

Metade dos voluntários receberam extrato da casca de um tipo de cacto chamado opuntia ficus índica (palma forrageira), cinco horas antes de consumir bebidas alcoólicas.

A outra metade recebeu um placebo sem extrato. Nenhum dos grupos sabia que tipo de comprimido havia recebido.

Os voluntários jantaram uma hora depois e, passadas mais quatro horas, foram convidados a consumir um volume de bebidas alcoólicas que, sabe-se, provocaria uma ressaca.

Uma hora depois que a bebedeira terminou, os pesquisadores mediram os níveis de álcool presentes no sangue dos voluntários.

Os voluntários foram levados para casa e convidados a voltar no dia seguinte para exames.

Na manhã seguinte, cada voluntário falou sobre sintomas específicos de ressaca que experimentavam e sobre seu estado físico geral.

Duas semanas depois, a experiência foi repetida com os mesmos voluntários, mas aqueles que haviam recebido extrato de cacto desta vez receberam placebo e vice-versa com o outro grupo.

A equipe de Wiese constatou que três dos sintomas de ressaca - náusea, boca seca e perda de apetite - diminuíram significativamente nos voluntários que haviam ingerido extrato de cacto.

As pessoas que ingeriram extrato de cacto também sentiam-se melhor fisicamente do que as que haviam ingerido placebo.

Inflamação

A concentração de uma proteína produzida no fígado em resposta ao estresse e à inflamação também foi reduzida por ação do extrato de cacto.

Os voluntários que receberam o placebo tinham concentração da proteína 40% mais alta do que os voluntários que haviam ingerido extrato de cacto.

A equipe de Wiese acredita que o extrato reduz a inflamação causada pelas impurezas contidas em bebidas alcoólicas e subprodutos resultantes da digestão do álcool.

"Durante muito tempo, a ciência acreditava que as ressacas se deviam à desidratação. Esta pesquisa sugere que também há um componente inflamatório", disse Wiese.

Andrew McNeil, diretor do Instituto de Estudos sobre o Álcool, disse: "É muito possível que eles tenham descoberto algo, mas essa não é a resposta".

"Ressacas são a forma de a natureza informar às pessoas que elas exageraram na dose", afirmou NcNeil.