Vírus desliga e reinicia computadores, impedindo o uso

Segundo estimativas, o vírus infectou cerca de 18 milhões de computadores em todo o mundo. O estudante foi preso nesta sexta-feira na casa dos pais na cidade de Rotenburg, no nordeste da Alemanha, mas já teria sido solto.

A polícia apreendeu computadores e discos rígidos em sua casa. Segundo os investigadores, ele estaria trabalhando sozinho.

A identidade do estudante não foi revelada.

Versões

"Ele fez uma confissão, e os especialistas da Microsoft confirmaram que ele foi a causa desse vírus", disse o porta-voz da polícia alemã Frank Federau.

Segundo Tristana Morre, correspondente da BBC em Berlim, a polícia está trabalhando com a teoria de que o estudante estava agindo sozinho, e não como parte de um grupo maior.

A agência oficial de segurança de tecnologia da informação da Alemanha disse que existem quatro versões do Sasser e ainda não está claro se o estudante está por trás de todas elas.

"A primeira versão era amadora", disse o porta-voz Michael Dickopf.

No entanto, as outras "foram muito diferentes nos estragos que causaram".

O vírus Sasser começou a navegar pela internet no dia primeiro de maio e obrigou empresas a fecharem temporariamente em todo o mundo.

O vírus, que ataca computadores ligados à internet, afetou hospitais, bancos, companhias aéreas e órgãos de governo.

O vírus ataca versões recentes do sistema operacional Windows: Windows 2000, Windows Server 2003 e Windows XP.

Apesar de não atacar o disco rígido dos computadores, vírus eletrônicos nunca desaparecem completamente e futuras versões mais letais podem aparecer.

Antídoto

A Microsoft informou que cerca de 1,5 milhão de pessoas visitaram a página na web em que a empresa oferece um arquivo para limpar o computador infectado por uma das quatro versões do vírus Sasser.

O volume de novos casos, porém, diminuiu a partir do dia 12 de maio, em um indício de que a fase de pico da "epidemia" do vírus Sasser já passou.

Richard Archdeacon, diretor de serviços técnicos da multinacional antivírus Symantec, disse que muitos vírus seguem um ciclo no qual se espalham e são limpados dos computadores por um longo período após o surgimento.

"Este é outro argumento para que as pessoas instalem o arquivo que fecha as brechas em seus computadores", afirmou. "Os vírus voltam."

Há vários exemplos de vírus que apareceram na web há vários anos e continuar a circular – como o Code Red (desde 2001) e o Nachi (desde agosto de 2003).