As teorias de Einstein sobre o espaço não foram provadas

O satélite custou US$ 700 milhões (cerca de R$ 2,1 bilhões) à Nasa (a agência espacial americana). Ele foi lançado de um foguete Boeing Delta 2 da base aérea de Vandenberg, na Califórnia.

Ele vai ficar na órbita da Terra por mais de um ano nessa missão.

O aparelho vai testar as idéias de Einstein sobre espaço e tempo e como a Terra os altera.

Monitoramento

Ele vai transportar quatro esferas quase perfeitas em giroscópios para ajudar a verificar dois elementos-chave na teoria de Einstein.

O satélite vai se alinhar com sua "estrela-guia", IM Pegasi, de forma que os eixos giratórios das esferas apontem para essa estrela.

Ao longo de um ano, eventuais mudanças nos eixos giratórios que possam ter sido causadas pelos efeitos descritos por Einstein vão ser monitoradas.

O primeiro elemento de relatividade a ser testado é o efeito geodésico. Ele propõe que qualquer corpo no espaço deforma o tempo e o espaço locais.

O segundo é que objetos pesados girando no espaço "puxam" o espaço e o tempo locais enquanto giram.

Os efeitos têm implicações importantes para a natureza da matéria e a estrutura do Universo.

A idéia da missão foi proposta pela primeira vez em 1959, mas o projeto foi abortado e adiado diversas vezes por problemas de orçamento.