Pessoas mais velhas se beneficiariam ingerindo menos calorias

Antes, acreditava-se que era preciso diminuir a quantidade de calorias mais cedo para que a saúde fosse beneficiada pela dieta.

Mas estudos em ratos realizados pela Universidade da Califórnia mostraram que ratos mais velhos, aos quais uma restrição alimentar foi adotada somente nessa fase da vida, viveram até seis meses mais por causa da dieta, e as mortes por câncer também foram adiadas.

Os cientistas acreditam que a dieta provavelmente desacelerou o crescimento de vários tipos de tumores.

Pesquisas em cachorros e outros roedores aparentemente confirmaram a teoria, mas especialistas em nutrição afirmam que ainda é cedo para se avaliar o impacto da restrição de calorias na saúde humana.

Os ratos mais velhos, afirma o estudo, beneficiaram-se quase que imediatamente depois de passarem a ingerir menos calorias.

"Os efeitos da atuação de genes em órgãos como o fígado foram semelhantes nos ratos que começaram a dieta mais tarde e nos que começaram a dieta mais cedo", disseram os cientistas.

Os pesquisadores da Califórnia vêem no estudo uma oportunidade de desenvolver medicamentos que possam induzir o mesmo comportamento dos genes quando há uma restrição alimentar, com o objetivo de curar seres humanos de doenças variadas associadas ao envelhecimento.