O presidente da Microsoft, Bill Gates

No seu boletim mensal de segurança, a empresa disse que estão afetados as versões NT, 2000, XP e Server 2003 para Windows.

Ao qualificar o problema como "crítico" – o mais grave patamar na sua escala sobre segurança de sistemas – a Microsoft recomenda aos usuários baixar gratuitamente de seu site uma correção.

Isso, diz a companhia, basta para solucionar o problema.

A falha não está relacionada à última onda de vírus que abalou computadores em todo o mundo.

Espionagem

Da maneira como existem hoje, essas versões do Windows permitem aos usuários invadir computadores, roubar ou deletar arquivos ou mesmo ficar espionando aquilo que o usuário está fazendo.

"Este é um dos casos de vulnerabilidade mais sérios que já aconteceram", disse Marc Maiffret, da eEye Digital Security, empresa americana que descobriu a falha no Windows.

"A quantidade de sistemas afetados é provavelmente a maior já existente."

O diretor-executivo de segurança da Microsoft, Stephen Toulouse, pediu aos usuários que façam o download das novas versões.

Ele disse que o software com problemas é uma "tecnologia extremamente penetrante e profunda no Windows".