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Tratamentos médicos poderiam ser baseados em um novo critério: o gênero

Homens e mulheres têm diferentes respostas à dor, uma pesquisa americana constatou.

Um estudo mostrou que partes do cérebro feminino conectadas à emoção foram estimuladas quando elas sentiram dor.

Os pesquisadores da Universidade da California em Los Angeles (UCLA) descobriram que, no caso dos homens, áreas do cérebro analíticas mostraram maior atividade.

Foram analisados os cérebros de 26 mulheres e 24 homens, enquanto eles sentiam uma pequena dor. Embora algumas partes semelhantes do cérebro tenham sido estimuladas em ambos os sexos, várias diferenças foram constatadas.

Nas mulheres, houve maior atividade nas regiões límbicas, que são responsáveis pelas emoções. Nos homens, as regiões cognitivas, ou centro analíticos, tiveram mais respostas.

Pré-história

"Nós estamos encontrando mais diferenças científicas entre homens e mulheres à medida que aperfeiçoamos os métodos de pesquisa e aumentamos a amostra da população", disse o cientista Emeran Mayer, que dirigiu o estudo.

A pesquisa poderia ajudar a desenvolver tratamentos médicos mais efetivos baseados em um novo critério: o sexo dos pacientes.

"A razão para as duas diferentes respostas dos cérebros pode datar dos tempos primitivos, quando as funções dos homens e das mulheres eram mais distintas", adicionou o psiquiatra e professor da UCLA Bruce Naliboff.

Ele sugeriu que as atuais diferenças entre os sexos podem ter evoluído como parte de uma distinção maior nas respostas de homens e mulheres ao estresse.

A área cognitiva masculina pode ter sido mais usada porque eles tinham que fazer decisões do tipo "brigue-ou-fuja", enquanto que as mulheres teriam reagido a ameaças pensando em como proteger seus filhos.

O estudo pode ajudar no desenvolvimento de tratamentos de pessoas que sofrem de síndrome de intestinos irritáveis, que causa dores abdominais e diarréia.