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Alex Kirby especialista em meio ambiente da BBC Online

A complexidade climática torna difícil prever

Está sendo lançado no Reino Unido um maciço esforço pela internet para prever como o clima global vai mudar neste século.

Usuários de computador em qualquer lugar do mundo podem aderir baixando o modelo de clima de uma página de internet.

Os organizadores dizem que será a maior experiência de previsão de clima do mundo.

Eles esperam que vá resultar em um quadro mais completo de um provável clima futuro.

Cooperação

A experiência está sendo lançada nesta sexta-feira no Museu de Ciência, em Londres, e no festival de ciência da Associação Britânica, em Salford.

É o resultado da cooperação entre as universidades de Oxford e Reading, o Departamento de Meteorologia (Met Office), a Universidade Aberta, o Laboratório Rutherford Appleton, e Tessella Support Services, uma empresa de software.

Eles acreditam que a experiência vai produzir "a previsão mais completa para o clima do século 21, baseada em probabilidade".

Qualquer usuário de computador pode tomar parte, visitando o website climateprediction.

Cada um vai usar uma versão única do modelo de clima do Met Office, simulando diversas décadas de clima global.

"Para tomar parte no desafio da experiência, você precisa baixar um software em seu computador", diz o site.

"O software é baseado em uma versão de Windows de um modelo de clima (cortesia do Hadley Centre)."

Aproximações

Sylvia Knight é do departamento atmosférico, oceânico e de física planetária de Oxford.

"Cada modelo é levemente diferente nas condições iniciais (o tempo no dia em que o modelo começa), nas áreas em que se impõe (por exemplo, cenários diferentes sobre como o dióxido de carbono se desenvolve neste século), e de forma ainda mais crucial nas aproximações na física", disse ela a BBC News Online.

"Todos os modelos de clima terão que fazer aproximações, porque o clima é muito complicado", acrescentou.

O modelo vai funcionar como um processo de fundo sem afetar outras tarefas do computador.

Os resultados voltam aos organizadores pela internet quando a experiência terminar.

Excesso

As simulações de mudanças climáticas presentes e passadas serão usadas para testar diferentes versões do modelo e o mais realista será usado para prever o clima no século.

"Graças à teoria do caos, não podemos prever que versões do modelo serão boas sem fazer simulações e há muitas delas para que pudéssemos usar todas nós mesmos", disse Myles Allen, da Universidade de Oxford.

"Juntos, os resultados dos participantes vão nos dar uma imagem geral de quanto a influência humana tem contribuído para a recente mudança de clima e das possibilidades de modificações no futuro."

Segundo David Stainforth, o cientista chefe da experiência, "enquanto muitos modelos de estudo no passado tornaram plausíveis as previsões de mudanças climáticas, não foi possível quantificar a confiança nessas previsões".

Sem pânico

"Temos esperança de ser capazes de dizer no futuro, pela primeira vez, o que o clima provavelmente vai e, mais importante, provavelmente não vai fazer no futuro", acrescentou.

A experiência é possível somente porque os modelos de clima criados há alguns anos para uso nos melhores super computadores do mundo agora podem funcionar bem em qualquer computador pessoal moderno.

Perguntado se participantes potenciais precisariam de apoio, Knight disse: "Temos confiança que é impossível, como essas coisas podem ser, pegar um vírus ao baixar o software".

"Mas convencer o público será difícil, e tudo o que se pode dizer é que tem os padrões da indústria", concluiu.