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A estabilidade política de um país no centro da Ásia pode ser posta em perigo por causa de mudanças climáticas, dizem pesquisadores.

Segundo eles, as geleiras estão derretendo tão depressa em partes do Cazaquistão que os meios de subsistência de milhões de pessoas podem ser afetados.

Os pesquisadores constataram que há geleiras que perderam quase dois quilômetros cúbicos de gelo anualmente durante o final do século 20.

Com temperaturas regionais aumentando cada vez mais, eles atribuem o derretimento a mudanças climáticas da Terra.

Os cientistas, liderados por Stephan Harrison, da Universidade de Oxford, na Grã-Bretanha, anunciaram sua descoberta na conferência anual da Sociedade Geográfica Real e do Instituto de Geógrafos Britânicos realizada em Londres.

Eles se concentraram nas montanhas Zailiiskiy Alatau, no norte da Cordilheira de Tien Shan, que se prolonga do Cazaquistão para o vizinho, Quirguistão, chegando à China.

As montanhas formam uma importante barreira climática entre as massas de ar siberiana e asiática.

Período de observação

Há 416 geleiras na região, cobrindo 510 quilômetros quadrados.

Harrison e seus colegas das universidades de Newcastle, na Grã-Bretanha e de von Humboldt, na Alemanha, e da Academia de Ciências do Cazaquistão, disseram que as geleiras perderam quase dois quilômetros cúbicos de gelo por ano entre 1955 e 2000.

Entre 1974 e 1990, as geleiras perderam 1,28% de seu volume por ano.

A equipe diz que essas mudanças têm implicações para a irrigação na área.

Muitos dos rios essenciais para a agricultura da região são alimentados pelas geleiras e os meios de sobrevivência de milhões de pessoas podem ser afetados.

Os autores do estudo dizem que não apenas a agricultura e o desenvolvimento do Cazaquistão podem ser comprometidos, mas também a estabilidade política na região central da Ásia, já que vários rios e geleiras cruzam fronteiras entre países.