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Novo tratamento poderia ser baseado em drogas que inibam a ação da enzima

Cientistas acreditam que podem ter encontrado um novo caminho para a cura de algumas doenças cardíacas.

Eles descobriram uma enzima que parece exercer um papel importante na formação de placas de colesterol que se acumulam nas artérias.

Os pesquisadores, da Universidade de Leeds, na Grã-Bretanha, encontraram altos níveis dessa enzima e da proteína que ela produz em pacientes que sofrem de arterioesclerose.

A doença está associada a altos índices de colesterol e pode provocar paradas cardíacas se as artérias coronárias forem afetadas.

Cinco anos

A enzima causa a proliferação de determinados tipos de células sangüíneas.

O uso de drogas para bloquear a ação da enzima poderia reduzir níveis da proteína e, portanto, inibir o desenvolvimento da arterioesclerose.

Os remédios seguem o mesmo princípio de uma nova geração de medicamentos que bloqueiam a ação de uma outra enzima, responsável pelo aumento da pressão sangüínea.

O professor de bioquímica da Universidade de Leeds, Tony Turner, disse à BBC que mais pesquisas estão sendo planejadas.

"Vamos buscar formas de impedir a ação dessas enzimas", disse Turner.

"Esperamos no futuro ser capazes de achar uma maneira de impedir o crescimento das células e de prevenir o desenvolvimento da arterioesclerose", acrescentou.

Turner disse, no entanto, que pode levar cinco anos para que a droga seja desenvolvida.

A pesquisa foi financiada pela entidade britânica National Heart Research Fund.