Envie por e-mail		Versão para impressão

Visão deteriora com a idade

Um revolucionário gel poderá em breve substituir as lentes dos óculos ou as cirurgias a laser, dizem cientistas.

Pesquisadores na Austrália desenvolveram um gel que, segundo eles, reverte a deterioração da visão provocada pelo envelhecimento.

O produto poderia ser usado como uma alternativa à cirurgia para as pessoas que sofrem de catarata e que pode levar à cegueira.

O gel é usado para substituir o cristalino dos olhos, que endurece com o passar dos anos, reduzindo a visão.

Testes

Cientistas nos Estados Unidos foram os primeiros a demonstrar, no final dos anos 80, que substituindo o cristalino dos olhos de macacos idosos por óleo de silicone, era possível restaurar a capacidade de focar.

Mas, por que o óleo de silicone vazava, esse recurso jamais teve uso prático nos seres humanos.

O gel desenvolvido pelos pesquisadores do instituto governamental australiano Centro de Pesquisa Cooperativa da Visão (Vision CRC) já foi testado em coelhos, segundo a revista New Scientist.

Agora, a idéia é usar o gel nos olhos de macacos antes de começar as experiências em seres humanos.

Cirurgia

Implantar o gel vai ser um procedimento muito semelhante à cirurgia de catarata, com a diferença que o cristalino não será substituído.

A idéia é fazer uma pequena incisão na córnea e, a partir daí, fazer um pequeno furo no cristalino e sugar o seu conteúdo.

O gel, que tem a consistência de um óleo grosso, é transferido para a cápsula do cristalino. Com a exposição ao raio ultra-violeta ou à luz, esse gel se transformaria numa gelatina.

"O procedimento poderia ser feito em 15 minutos", disse Arthur Ho, do Vision CRC.

Hugh Taylor, diretor do Centro para a Pesquisa Ótica, em Melbourne, na Austrália, considera a nova técnica revolucionária.

"Ela vai mudar totalmente a cirurgia oftalmológica, caso nós consigamos empregá-la", afirmou Taylor.