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Aquecimento global preocupa cientistas

Senadores democratas acusaram, nesta sexta-feira, a Casa Branca de ter apagado trechos de um relatório da agência ambiental americana (EPA, na sigla em inglês) sobre aquecimento global.

O documento teria sido modificado para não destoar da política do presidente George W. Bush – que considera o aquecimento global um assunto de importância menor.

O relatório sobre as condições do meio ambiente nos Estados Unidos deve ser publicado pela EPA na semana que vem. A chefe da agência, Christine Todd Whitman, deve entregar o cargo depois disso, embora diga que concorda com o documento que está publicando.

Os democratas afirmam que Whitman deve ser substituída por uma pessoa que esteja mais alinhada com a atual política ambiental da Casa Branca.

Correções

A primeira versão do relatório foi enviada à Casa Branca no início deste ano.

No entanto, as correções exigidas pela equipe do presidente eram tantas que a seção sobre o clima "não representa mais o consenso científico sobre as mudanças climáticas", de acordo com um memorando interno da EPA que teria vazado para a agência de notícias Associated Press.

Depois de muita discussão, os representantes da EPA decidiram simplesmente apagar a maior parte das referências ao aquecimento global para que outras partes do trabalho pudessem ser publicadas.

A agência "não queria comprometer o resto do relatório", segundo o porta-voz da EPA Joe Martyak.

Um funcionário da Casa Branca negou que qualquer informação tenha sido suprimida, afirmando que a maior parte do que foi apagado era material redundante ou impreciso.

Aquecimento global

"Só no ano passado, produzimos centenas de páginas sobre esse assunto", disse James Connaughton, presidente do Conselho sobre a Qualidade Ambiental da Casa Branca.

Segundo funcionários da EPA, entre as partes "corrigidas" do relatório estão:

• As mudanças climáticas "têm conseqüências globais para a saúde humana e para o meio ambiente", virou "pode ter conseqüências potencialmente profundas".

• Um gráfico mostrando um acentuado crescimento nas temperaturas globais durante a década de 90 foi substituído por um estudo, parcialmente patrocinado pelo Instituto Americano do Petróleo, que questiona esses dados.

• A descoberta de que o aquecimento mais recente é incomum e provavelmente relacionado à atividade humana foi removida, apesar de fazer parte de um relatório encomendado pela Casa Branca.

Comum acordo

A republicana Whitman, ex-governadora de Nova Jersey, menosprezou as mudanças, dizendo que "era importante publicar isso logo" e que as correções foram feitas de comum acordo.

"A primeira versão do texto, como em várias primeiras versões, continha tudo", disse Whitman ao jornal americano The New York Times, acrescentando estar "perfeitamente de acordo" com a versão final.

No entanto, os senadores democratas Joe Lieberman e Bob Graham, ambos "presidenciáveis" para as eleições do ano que vem, pediram a tomada de providências contra "os responsáveis por adulterar esse relatório".

"Isso questiona a autoridade e a qualificação da EPA de publicar relatórios científicos isentos", reclamam os senadores.

Kempthorne

Outro governador republicano, Dirk Kemptherne, de Idaho, deve assumir a chefia da EPA depois que Whitman se demitir, na semana que vem.

Kempthorne ganhou quase uma nota zero da Liga dos Eleitores Conservacionistas por sua atuação como senador entre 1993 e 1998.

Ele acredita que o papel de agências federais como a EPA deve ser reduzido e que as questões ambientais devem ser tratadas localmente, buscando um "equilíbrio entre o ar e a água livres de poluição e o direito a ter um emprego para si e para a sua família".

No entanto, Roger Singer, diretor da filial de Idaho da ONG ambientalista Sierra Club criticou a decisão:

"O histórico dele em questões ambientais é bastante assustador."