A 'floresta de cabeça para baixo' que leva água para o Brasil inteiro

Uma das principais marcas da vegetação do Cerrado são suas raízes profundas e ramificadas.

Elas formam uma espécie de conjunto de canais, que facilitam a infiltração da água da chuva e alimentam os rios que abastecem todas as regiões do Brasil.

É por causa dessa complexa rede de raízes que o Cerrado é descrito como "floresta de cabeça para baixo".

Mas esse ciclo, que garante o abastecimento de tantos brasileiros, está em risco.

O Cerrado já perdeu metade da sua vegetação original e, hoje, é desmatado mais rápido que a Amazônia.

Em muitas áreas onde havia árvores com raízes de vários metros, agora há plantações com raízes rasas, que dificultam a penetração da água no solo.

Um estudo recente mostrou que, nos últimos 40 anos, os rios do Cerrado perderam 8,7% do seu volume de água devido ao desmatamento.

A BBC News Brasil viajou até o Jalapão, no Tocantis, local que abriga maior área protegida de Cerrado do Brasil.

Neste vídeo, o repórter João Fellet explica como funcionam as complexas redes de raízes desse bioma.