این هشتمین سفر آقای گیتس به عراق پس از رسیدن به وزرات دفاع است

انتظار می رود که او با مقامات عراقی گفتگو و همچنین روز سه شنبه (16 سپتامبر)، در مراسمی شرکت کند که طی آن ژنرال ریموند اودیرنو اختیارات نیروهای نظامی آمریکا در عراق را از ژنرال دیوید پتریوس تحویل خواهد گرفت.

ژنرال پتریوس در پست جدید خود - ریاست بر مرکز فرماندهی آمریکا - فرماندهی نیروهای نظامی آمریکا در سراسر خاورمیانه و شاخ آفریقا را برعهده دارد.

هفته گذشته آقای گیتس گفت که جنگ در عراق به بازی آخر رسیده است اما آمریکا باید همچنان در ارتباط با خارج کردن نیروهایش از این کشور محتاط باشد.

این دومین بار در هشت ماه گذشته است که وزیر دفاع آمریکا از عراق دیدن می کند. او از دسامبر 2006 که پست وزارت دفاع آمریکا را از دونلد رامسفلد تحویل گرفت، هشت بار به عراق سفر کرده است.

آمریکا و عراق از چندی پیش سرگرم مذاکره در مورد یک توافق امنیتی بحث برانگیز بوده اند. پیگیری دو طرف در ارتباط با این توافقنامه از آن جهت بوده است که موعد فرمان سازمان ملل متحد درباره کنترل امنیت عراق در پایان سال جاری میلادی به پایان می رسد.

ادامه فشار

رابرت گیتس در ارتباط با سفرش به عراق خبرنگاران گفت که به نظر او "نحوه همکاری نظامیان آمریکا با عراقی ها برای حفظ دستاوردهای امنیتی در عراق و همچنین گسترش آن به رغم کاهش تعداد سربازان آمریکایی چالش پیش روی ژنرال اودینرو خواهد بود."

او افزود که عراقی ها باید در ارتباط با آشتی میان مسلمانان شیعه، اهل سنت و کرد در عراق به جلو حرکت کنند.

تحت استراتژی های نظامی ژنرال پتریوس، از جمله افزایش ناگهانی شمار سربازان آمریکا در عراق برای سرکوب کردن پیکارجویان، خشونت در این کشور کاهش یافته است.

آقای گیتس، ژنرال پتریوس را به عنوان "قهرمان کنونی" ستود اما گفت آنهایی که با او کار می کنند و طرح های او را به اجرا در می آورند نیز "قهرمان" هستند.

گزارشگران می گویند که عواملی چون تشکیل شورای های بیداری توسط اعضای قبیله ای اهل سنت در عراق برای مقابله با شبکه القاعده در این کشور و همچنین اعلام آتش بس سپاه مهدی (نیروهای وفادار به مقتدی صدر)، به موفقیت ژنرال پتریوس در مهار نا امنی ها در عراق کمک کرده است.