این اولین دیدار یک رئیس جمهور لبنان از سوریه از زمان ترور رفیق حریری، نخست وزیر پیشین لبنان در سال 2005 است. از آن زمان روابط دو کشور با تنش همراه بوده است.

ترور حریری و اعتراض های گسترده مردم لبنان منجر به خروج ارتش سوریه پس از حدود سه دهه از خاک لبنان شد.

سوریه از سوی بسیاری متهم به دست داشتن در این ترور شده است، اتهامی که مقام های این کشور رد می کنند.

یکی از اهداف سفر دو روزه آقای سلیمان به دمشق، بررسی برقراری روابط دیپلماتیک میان دو کشور است. مساله تعیین مرزهای قطعی و آزادی زندانیان لبنانی از سوریه از دیگر محورهای مذاکره است.

ساعاتی پیش از سفر رئیس جمهور لبنان به سوریه، انفجار بمبی در طرابلس در شمال لبنان جان حداقل هجده نفر را گرفت. این شهر علیرغم آنکه دولت وحدت ملی در لبنان شکل گرفته، کماکان دچار تنش های قومی است و درگیری ها در آن ادامه دارد که تا کنون جان دهها نفر را گرفته است.

وزارت امور خارجه سوریه انفجار امروز شمال لبنان را محکوم کرده و از لبنان در برابر کسانی که امنیت و ثبات آن را به بازی می گیرند، حمایت کرده است.

نبیه بری، رئیس پارلمان لبنان از جنبش امل گفته است که این انفجار کار افرادی است که نمی خواهند روابط میان دو کشور بهبود یابد.

روزنامه تشرین که مواضع رسمی دولت سوریه را بیان می کند از دیدار روسای جمهور سوریه و لبنان ستایش به عمل آورده و ابراز امیدواری کرده که دو کشور از طریق برقراری روابط دیپلماتیک بر اشتباهات گذشته غلبه کنند.

از زمان استقلال لبنان در سال 1943، دو کشور هیچ وقت سفارتخانه ای نداشتند و هیچ سفیری نیز میان سوریه و لبنان رد و بدل نشده است. سوریه دو سال پس از لبنان به استقلال دست یافت.