از طریق این رشته انتخابات حامیان حزب دموکرات و جمهوریخواه در هر ایالت اعلام می کنند که خواهان دیدن کدام نامزد به عنوان نامزد اصلی خود در انتخابات ریاست جمهوری هستند.

روند رای گیری ها چگونه است؟

هر ایالت می تواند تعداد مشخصی هیات نمایندگی را به گردهمایی های دو حزب که اواخر تابستان برگزار می شود، اعزام کند. در همین گردهمایی نامزد هر حزب رسما با مشخص شدن رای این هیات ها انتخاب می شود.

در واقع هر چه تعداد رای دهندگانی که از یک نامزد مشخص در رای گیری مقدماتی حمایت می کنند بیشتر باشد، تعداد هیات های نمایندگی که برای حمایت از آن نامزد به گردهمایی حزب می روند، بیشتر خواهد بود.

چرا آیوا و نیوهمشایر اولین ایالت ها در این رشته رای گیری ها بودند؟

هیچ دلیل خاصی نداشت. اتفاقی بود.عده ای می گویند این دو ایالت اهمیت اینکه اولین برگزار کننده ها باشند را نداشتند چرا که نمی توانند نماینده کل جمیعت آمریکا باشند؛ ایالت های کوچکی هستند (به ویژه نیوهمشایر)؛ فاقد شهرهای بزرگند و جمعیت آنها تقریبا یک دست است.

در مقابل این نظر، عده ای نیز معتقدند هر دو ایالت رای دهندگانی دارند که اطلاعات سیاسی بالایی دارند و نامزدها را با پرسش های دشواری روبرو کردند.

سه شنبه بزرگ چیست؟

این سه شنبه، روزی است که در بسیاری از ایالت های آمریکا انجمن های محلی یا رای گیری مقدماتی برپا می شود.

اولین سه شنبه بزرگ در دهه هشتاد برگزار شد.

در هفتم مارس سال 2000 شانزده ایالت رای گیری مقدماتی خود را برگزار کردند تا سرنوشت 60 هیات نمایندگی مشخص شود.

در سال 2004 سه شنبه بزرگ عملا به دو قسمت شد. "سه شنبه بزرگ یک" که سوم فوریه بود و "سه شنبه بزرگ دو" که دوم مارس بود. ایالت هایی مثل کالیفرنیا، اوهایو و نیویورک رای گیری مقدمانی خود را در سه شنبه بزرگ دو برگزار کردند.

در 5 فوریه 2008 نیز دست کم در 22 ایالت از جمله کالیفرنیا، ایلینوی، نیویورک و نیوجرسی رای گیری مقدماتی برگزار می شود.

تفاوت انجمن های محلی و رای گیری مقدماتی چیست؟

روزهای تعیین کننده 3 ژانویه - انجمن های محلی در آیوا 8 ژانویه - رای گیری مقدماتی نیوهمشایر 15 ژانویه - رای گیری مقدماتی میشیگان 19 ژانویه - انجمن های محلی نوادا، رای گیری مقدماتی کارولینای جنوبی (جمهوری خواهان) 26 ژانویه - رای گیری مقدماتی کارولینای جنوبی (دموکرات ها) 29 ژانویه - رای گیری مقدماتی فلوریدا 5 فوریه - رای گیری مقدماتی در حدود 20 ایالت از جمله کالیفرنیا، نیویورک و نیوجرسی

بر اساس قوانین ایالتی روند برگزاری انجمن های محلی متفاوت است.

در انتخابات انجمن های محلی بسیاری از ایالت ها از جمله آیوا، رای دهندگان در منازل مسکونی، مدارس، و یا ساختمان های عمومی برای بحث درباره مسائل متفاوت انتخابات و نامزدها دیدار می کنند.

بعد از این گردهمایی ها رای دهنده ها می توانند هیات های نمایندگی خود را برای اعزام به انجمن محلی بخش انتخاب کنند. در گردهمایی بخش، هیات های نمایندگی ایالتی انتخاب می شوند که نهایتا به گردهمایی اصلی حزب در پایان تابستان اعزام خواهند شد.

در انجمن های محلی حزب دموکرات، رای دهندگان گاهی علنی به گروه های مجزا تقسیم می شوند و در گوشه های جداگانه ای از اتاق گردهم می آیند تا حمایت خود را از نامزد خاصی نشان دهند. هیات های نمایندگی نیز در این انجمن ها بر اساس میزان حمایت رای دهندگان از یک نامزد انتخاب می شوند.

در انجمن های محلی حزب جمهوریخواه، رای دهندگان در رای گیری مخفیانه ای شرکت می کنند که حاصل آن انتخاب هیات های نمایندگیست.

در رای گیری مقدماتی، تمام رای دهندگانی که ثبت نام کرده اند مستقیما به نامزد موردعلاقه خود رای می دهند.

چرا فصل رای گیری های مقدماتی این انتخابات زودتر از موعد آغاز شد؟

بین سال های 1972 تا 1992، رای گیری مقدماتی به طور معمول اواخر ماه ژانویه و یا گاهی اوایل فوریه آغاز می شد و نامزدها معمولا تا اولین سه شنبه ماه ژوئن، زمانی که در کالیفرنیا، نیوجرسی و اوهایو رای گیری مقدماتی برگزار می شد، مشخص نمی شد.

به عبارت دیگر، مشخص شدن نتیجه رای گیری های مقدماتی حدود 4 ماه طول می کشید در حالی که در این دوره تنها ممکن است یک ماه طول بکشد.

آیا این موضوع اهمیتی هم دارد؟

پشت سر گذاشتن 4 ماه بحرانی در ایالات مختلف و دیدار با رای دهندگان، آزمایش خوبی برای محک زدن قدرت و ضعف نامزدها بود و در عین حال فرصت زیادی برای آمریکایی ها فراهم می کرد که بتوانند درباره نامزد موردنظرشان تصمیم بگیرند.

در عین حال نامزدی که چندان شناخته شده نبود و در انجمن های محلی یا رای گیری های مقدماتی اولیه موفق می شد، فرصت این را می یافت که حمایت مالی بیشتری جذب کند و برای تبلیغات انتخاباتی جدی سازماندهی کند. در حالی که برنامه زمانی انتخابات امسال فرصت بسیارکمی را برای نامزدهای کمتر شناخته شده فراهم می کند.

این تغییر به چه دلیل رخ داد؟

بعضی ایالت ها به این نتیجه رسیدند که نظام انتخاباتی فعلی به ایالاتی که روند انتخاب نامزد را شروع می کنند امتیاز بیش از حدی می دهد و در مقابل ایالاتی که در انتهای فهرستند از امتیاز چندانی برخوردار نیستند. بنابراین در دهه نود گرایش به سوی زودتر از موعد برگزار کردن رای گیری های مقدماتی ایالتی آغاز شد.

این کار در عین حال باز هم به ضرر بیشتر ایالاتی شد که در انتهای فهرست روند انتخاب هیات های نمایندگی قرار داشتند و به همین دلیل برای به جلو انداختن موعد رای گیری مقدماتی یا برپایی انجمن محلی در ایالات انگیزه بیشتری فراهم کرد.

ایالت هایی مثل آیوا و نیوهمشایر، که معمولا در ابتدای فهرست قرار داشتند نیز با جلوتر انداختن زمان رای گیری به این تغییرات واکنش نشان دادند.

آیا احزاب دموکرات یا جمهوری خواه برای جلوگیری از اینکه ایالت ها تاریخ برگزاری رای گیری یا انجمن محلی خود را تغییر دهند تلاشی کردند؟

بله. حزب دموکرات با نپذیرفتن هیات های نمایندگی ایالت فلوریدا و میشیگان به این تغییرات پاسخ داده است و حزب جمهوریخواه نیز در ایالات فلوریدا، نیوهمشایر، کارولینای جنوبی و وایومینگ تنها نیمی از هیات های نمایندگی مشخص شده را در گردهمایی رسمی حزب خواهد پذیرفت.

اهمیت این جریمه ها چیست؟

این مجازات ها در صورت وجود رقابت نزدیک نامزدها مهم خواهند بود.

حزب دموکرات 8 درصد از هیات های نمایندگی و حزب جمهوریخواه 5 درصد آنها را نخواهد پذیرفت اگرچه ممکن است این تصمیم با نزدیک شدن گردهمایی حزب در آخر تابستان تغییر کند.