بیماری مرموز و مرگ لیتویننکو باعث تیرگی روابط دیپلماتیک روسیه و بریتانیا شد

گوردون براون، نخست وزیر بریتانیا گفته است که شورای بریتانیا کاملا محق است که در روسیه فعالیت کند.

یک سخنگوی شورای بریتانیا گفت فعالیت های این شورا در روسیه کاملا منطبق با قوانین روسیه ونیز قوانین بین المللی است. این سخنگو افزود شورای بریتانیا یک سازمان فرهنگی و آموزشی است که بدون دلیل پایش به یک مناقشه سیاسی کشیده شده است.

در پی تشدید مناقشه سیاسی روسیه با بریتانیا بر سر مرگ مرموز آلکساندر لیتویننکو، در تاریخ 12 دسامبر (21 آذر) دولت روسیه به شورای بریتانیا British Council دستور داد که تمامی فعالیت های فرهنگی و آموزشی خود را در مناطق مختلف روسیه تعطیل کند و تنها به مرکز اصلی شورا در مسکو، اجازه داد به فعالیت های خود ادامه دهد.

مقامات روسیه در توجیه تصمیم خود شورای بریتانیا را متهم کرده بودند که با دریافت حق الزحمه در برابر تدریس زبان انگلیسی، از قوانین مالیاتی روسیه تخلف کرده است.

شورای بریتانیا این اتهام را رد کرده است.

ناظران معتقد بودند که تصمیم روسیه احتمالا به اختلافات بین آن کشور و بریتانیا و تنش در روابط دیپلماتیک دو کشور در خلال بیش از یک سال گذشته ارتباط دارد.

در ماه نوامبر سال گذشته، یک مامور سابق اطلاعاتی روس به نام آلکساندر لیتویننکو که به بریتانیا پناهنده شده بود در اثر ابتلا به یک بیماری مرموزدر لندن درگذشت.

تحقیقات بعدی پلیس بریتانیا نشان داد که آقای لیتویننکو با یک ماده رادیواکتیو مسموم شده و مظنون اصلی در این ماجرا به روسیه بازگشته است.

درخواست دولت بریتانیا برای استرداد مظنون به این قتل، و مخالفت دولت روسیه با این درخواست باعث تیرگی روابط دو کشور شد.

شورای بریتانیا یک سازمان مستقل دولتی است که در سال 1934 میلادی به منظور فعالیت های فرهنگی در داخل و خارج این کشور تشکیل شد.

این سازمان - که معمولا با عنوان شورای فرهنگی بریتانیا از آن یاد می شود - در زمینه آموزش زبان انگلیسی، برگزاری امتحانات به نمایندگی از سوی برخی موسسات آموزشی بریتانیایی برای داوطلبان خارجی، ارائه بورس های تحصیلی و فراهم کردن فرصت های آموزشی و تسهیلات دیگر فرهنگی در شماری از کشورهای جهان فعالیت دارد.