نزدیک به 20 هزار محافظ قراردادی در عراق کار می کنند

این اقدام در پی تیراندازی ماموران یک شرکت ارائه خدمات محافظتی آمریکایی به نام "بلک واتر" در بغداد که طی آن 11 عراقی کشته شدند مطرح می شود.

وزارت کشور عراق پیشتر در همین روز (چهارشنبه، 26 سپتامبر) گفت پیش نویس قانونی را تهیه کرده است که فعالیت های این نوع شرکت ها در عراق را تنظیم کرده و تحت کنترل درمی آورد.

یک سخنگوی پنتاگون گفت که آقای گیتس در این مورد "نگرانی های جدی" دارد و خواستار اطمینان از عملکرد اینگونه شرکت ها در چارچوب قوانین آمریکاست.

در حدود هفت هزار پیمانکار امنیتی در عراق برای آمریکا کار می کنند.

وزارت خارجه آمریکا نیز سه شرکت امنیتی را برای حفاظت از دیپلمات هایش و تامین امنیت برخی نقاط حساس در داخل عراق اجیر کرده است.

آقای گیتس در جریان شهادت برابر کمیته تخصیص بودجه سنا در روز چهارشنبه گفت نگرانی او این است که "آیا مسئولیت پذیری و نظارت کافی وجود داشته است یا خیر."

وی گفت پنتاگون اقتدار قانونی کافی برای نظارت بر شرکت های خصوصی خدمات امنیتی را دارد اما مساله این است که آیا فرماندهان ارتش "ابزارها و منابع" کافی برای اعمال این اقتدارات را دارند یا نه.

یک سخنگوی پنتاگون گفت یادداشتی برای فرماندهان آمریکا در عراق ارسال شده است که به آنها اخطار می دهد مسئول نظارت بر پیمانکاران خصوصی، که محافظ شخصی در اختیار مشتریان قرار می دهند، هستند.

آقای گیتس همچنین یک تیم حقیقت یاب را روز یکشنبه برای بررسی مساله از نزدیک به عراق فرستاد.

تیراندازی دو هفته قبل که باعث قتل 11 عراقی شد خشم گسترده عراقی ها را به دنبال داشت. شرکت "بلک واتر یو اس ای" که مظنون حادثه است گفت محافظانش به حملات شورشیان به یک کاروان دیپلماتیک آمریکا پاسخ دادند و کاری غیرقانونی نکرده اند.

حادثه یکشنبه شانزدهم سپتامبر، که منجر به لغو مجوز کار و پس از آن محدودیت فعالیت های شرکت آمریکایی بلک واتر از سوی وزارت کشور عراق شد، از قبل از سوی یک کمیته مشترک عراقی-آمریکایی در دست بررسی بوده است.

جاناتان بیئل، خبرنگار بی بی سی در واشنگتن، می گوید درحالی که این حادثه خاص در کانون تحقیقات قرار دارد، دخالت آقای گیتس حاکی از آن است که نگرانی ها ممکن است خیلی عمیق باشد.

پیشتر سخنگوی وزارت کشور عراق گفت قانون جدید، چنین شرکت هایی را ملزم می کند که تابع قانون عراق باشند و مطابق دستورالعمل های وزارت کشور عراق کار کنند.