شهردار بریستول، مجسمه تاجر برده را 'توهین' به مردم شهر دانست

در حالی که دو روز تعطیلات آخر هفته در لندن و شهرهای دیگر بریتانیا تجمعاتی در اعتراض به تبعیض نژادی علیه سیاه‌پوستان برگزار شد، معترضان در شهر بریستول در جنوب غرب انگلستان مجسمه یک تاجر برده را سرنگون کردند و به رودخانه انداختند.

ماروین ریس، شهردار بریستول امروز دوشنبه ۸ ژوئن گفت که "به دلایلی" این مجسمه را از آب بیرون می‌کشند و به احتمال زیاد آن را در یک موزه قرار خواهند داد.

مجسمه ادوارد کالستون تاجر برده که ۱۲۵ سال است در خیابانی در بریستول قرار داشت، همواره باعث اختلاف نظرهای زیادی در این شهر بوده؛ گروهی معتقدند که تاریخ را نمی‌توان تغییر داد اما گروه دیگری در مقابل می‌خواهند نام این تاجر برده را از خیابان‌ها، مدارس و مناسبت‌ها پاک کنند.

شهردار بریستول درباره سرنگون کردن مجسمه در جریان اعتراض‌ها گفت که احساس تاسف نمی‌کند و افزود: "فکر می‌کنم که وضعیت به اوج خودش رسیده بود و مردم احساس می‌کردند که لازم است که این مجسمه برداشته شود."

آقای ریس گفت: "نمی‌توانم و نمی‌خواهم که تظاهر کنم داشتن مجسمه یک تاجر برده در شهری که در آن به دنیا آمدم و بزرگ شدم یک اهانت به من و افراد مثل من نبود."

"مردم بریستول، آنهایی که نمی‌خواستند این مجسمه در وسط شهرشان باشد جمع شدند و این وظیفه من است که میان مردم همبستگی ایجاد کنم و صدای این افراد را و حقانیت آنها را که این مجسمه برایشان نوعی اهانت شخصی محسوب می‌شود بشنوم."

مقامات پلیس منطقه می‌گویند که تصمیم گرفتند در تظاهرات مداخله نکنند و مانع سرنگون کردن مجسمه نشوند چون نگران بودند که این مساله باعث "اخلال و بی‌نظمی بیشتر شود."

رئیس پلیس منطقه از شناسایی ۱۷ نفر به اتهام اقدام مجرمانه در تخریب مجسمه کالستون خبر داد و گفت که تحقیقات پلیس در جریان است.

سرنگون کردن مجسمه تاجر برده چطور اتفاق افتاد؟

جک گری، خبرنگار بی‌بی‌سی که در محل این تجمع بود گزارش می‌دهد گروهی از معترضان گرد مجسمه‌ ادوارد کالستون، تاجر برده که در طول سال‌های ۱۶۸۹ تا ۱۶۷۲، حدود ۸۰ هزار کودک، زن و مرد را از آفریقا به آمریکا برد، جمع شدند.

جک گری می‌گوید مشخص بود که معترضان از اینکه همچنان در سال ۲۰۲۰ میلادی این مجسمه در شهر وجود دارد و همچنین به خاطر اینکه به خاطر تظاهرات سعی شده بود روی مجسمه را با پارچه بپوشانند، آزرده‌ بودند.

پارچه روی مجسمه که هدف پرتاب تخم مرغ قرار گرفته بود با تلاش گروهی از معترضان که می‌گفتند می‌خواهند در چشم این مرد نگاه کنند، کنار زده شد.

لحظاتی پس از آن طنابی به دور مجسمه برنزی بسته شد و گروهی آن را سرنگون کردند.

معترضان با کشیدن و غلتاندن مجسمه سنگین برنزی، آن را به ساحل رودخانه بردند و به آب انداختند.

معترضان به جای مجسمه پلاکاردی با عنوان "جان سیاهان مهم است" به جای مجسمه نصب کردند.

عنوان این اعتراضات که در سایر نقاط جهان هم جریان دارد جنبشی است به نام "جان سیاهان مهم است" و در پی کشته شدن جورج فلوید یک مرد سیاهپوست غیرمسلح آمریکایی به دست پلیس به راه افتاده است.

درخواست مقام‌های دولت بریتانیا و کارشناسان بهداشتی برای لغو تظاهرات به دلیل افزایش خطر ابتلا به کرونا مانع تجمع معترضان نشد.

ادوارد کالستون(۱۶۳۶-۱۷۲۱) که بود؟

ادوارد کالستون در یک خانواده تاجر ثروتمند در بریستول انگلستان به دنیا آمد. با آن که بیشتر عمرش را در لندن گذراند اما همیشه ارتباط نزدیکی با شهر بریستول داشت.

در سال ۱۶۷۲ کسب و کار خودش را در لندن راه انداخت. کار او تجارت برده، لباس، شراب و شکر بود.

بخش قابل توجهی از ثروت کالستون به طور مستقیم و غیر مستقیم از تجارت برده به دست آمد.

در سال ۱۶۸۰ او به طور رسمی "کمپانی سلطنتی آفریقا" را تاسیس کرد که در آن زمان به طور انحصاری به تجارت برده در بریتانیا می‌پرداخت.

او به بیمارستان‌ها و کلیساهای بریستول کمک مالی می‌کرد و همچنین بودجه یک مدرسه و یک نوانخانه را در شهر بریستول تامین کرده بود.

ادوارد کالستون برای مدت کوتاهی نماینده بریستول در پارلمان بریتانیا بود.