هادی ساعی مدال طلای المپیک آتن و مدال برنز المپیک سیدنی در وزن زیر 68 کیلوگرم را نیز در اختیار دارد و در وزن زیر 72 کیلوگرم هم در سال 2006 قهرمان آسیا و در سال 2005 قهرمان جهان شده است.

ساعی در دور اول به سادگی دیپک نیستا، ورزشکار کشور نپال را با نتیجه 7-0 شکست داده بود.

هادی ساعی در یک چهارم نهایی گو ژو، نایب قهرمان چینی آسیا در سال 2008 را در میان تشویق بی امان تماشاگران چینی 3-2 شکست داد تا به نیمه نهایی برسد.

این ورزشکار 32 ساله ایرانی در نیمه نهایی رشاد احمدوف، ورزشکار 26 ساله اهل جمهوری آذربایجان را با نتیجه 4-1 شکست داد تا برای دومین المپیک پیاپی به فینال برسد.

هادی ساعی در دیدار نهایی وزن زیر 80 کیلوگرم موفق شد مارو سارمینتو از ایتالیا، صاحب مقام سوم اروپا، را با نتیجه 6-4 شکست دهد.

قد بلند سارمینتو در راند اول برای هادی ساعی مشکل ایجاد کرد و حریف ایتالیایی 4-1 پیش افتاد.

اما هادی ساعی با کسب پنج امتیاز پیاپی در دو راند بعد بر حریف خود غلبه کرد.

پیش از قهرمانی هادی ساعی، ایران تنها یک مدال برنز توسط مراد محمدی در کشتی آزاد کسب کرده بود و عملکرد ضعیف ورزشکاران ایران باعث برانگیخته شدن انتقادات فراوان و تندی علیه مسئولان ورزش این کشور شده بود.