کارن پطروسیان

	ژوزه مورینیو و چلسی در سال 2006 با شکست دادن منچستریونایتد در فینال صد و بیست و ششمین جام اتحادیه را بدست آوردند

بیش از 136 سال از برگزاری نخستین مسابقه جام اتحادیه فوتبال انگلستان می گذرد و در این مدت به تعداد طرفداران آن نه فقط در انگلستان بلکه در سراسر جهان افزوده شده است.

این مسابقات هر ساله از بابت فروش حق پخش تلویزیونی،‌ درآمدی نزدیک به پانزده میلیون پوند عاید اتحادیه فوتبال انگلستان می کند.

در بیستم جولای ۱۸۷۱ در جلسه ای که بین اعضای اتحادیه در لندن برگزار شد چارلز الکاک دبیر اتحادیه پیشنهاد داد که لیگی بین تیمهای عضو اتحادیه بوجود آید.

این پیشنهاد مورد بررسی قرار گرفت و سه ماه بعد به تایید رسید.

بدین ترتیب اولین دوره این رقابتها در سال ۷۲-۱۸۷۱ برگزار شد و پانزده تیم در آن شرکت کردند.

تیم وندررز، متشکل از فارغ التحصیلان دانشگاهی، با شکست دادن تیم رویال انجینییرز در بازی فینال با نتیجه یک بر صفر به قهرمانی اولین دوره این مسابقات دست یافت.

این مسابقه که ۲۰۰۰ نفر تماشاگر داشت در ورزشگاه کنینگتون اوال شهر لندن برگزار شد و قیمت بلیت بازی یک شیلینگ بود.

سرنوشت چهار جام

جام اولین دوره خیلی کوچکتر از جام کنونی بود و ارزشی معادل ۲۰پوند داشت.

در سال ۱۸۹۵بعد از قهرمانی استون ویلا، این جام از ویترین یک فروشگاه ورزشی در شهر بیرمنگهام که برای تماشای عموم گذاشته شده بود به سرقت رفت و دیگر پیدا نشد.

دومین جام که همانند جام اول ساخته شد تا سال ۱۹۱۰مورد استفاده قرار گرفت و در نهایت بعنوان قدردانی از خدمات بیست و یک ساله لرد کینارد رییس وقت اتحادیه فوتبال به وی اهدا شد.

جام سوم در سال ۱۹۱۱ساخته شد و بزرگتر و شکلی متفاوت از جام اول و دوم داشت.

این جام تا سال ۱۹۹۱مورد استفاده قرار گرفت و به علت فرسودگی کنار گذاشته شد و جام چهارم و کنونی همانند جام سوم ساخته شد.

رویای حضور در ویمبلی 84 ساله

از آن زمان تا سال ۲۰۰۰ بجز چند مورد استثنایی، فینال این مسابقات هر ساله در ورزشگاه ویمبلی شهر لندن برگزار شده است.

به دلیل بازسازی ورزشگاه ویمبلی بین سالهای ۲۰۰۱ و ۲۰۰۶ فینال جام اتحادیه در ورزشگاه ملنیوم شهر کاردیف برگزار شد و سال گذشته این مسابقات به خانه اصلی خود، ویمبلی بازگشت و در بازی فینال تیم چلسی توانست در وقت اضافی با نتیجه یک بر صفر منچستر یونایتد را شکست دهد و به قهرمانی برسد.

تا کنون چهل و دو تیم این جام را تصاحب کرده اند، اما تیم منچستریونایتد با داشتن یازده عنوان قهرمانی و با هجده بار حضور در فینال این مسابقات رکورد دار است.

جولانگاهی برای کوچکترها

هر ساله صدها تیم از سراسر انگلستان و ولز برای حضور در این رقابتها نام نویسی می کنند و به تیمهایی اجازه شرکت داده می شود که شرایط مورد نظر اتحادیه فوتبال را داشته باشند.

یکی از این شرایط داشتن ورزشگاه اختصاصی است.

یکی از نکات مهم این مسابقات که باعث جذابیت بیشتر ان شده است حضور تیمهای کوچک و محلی است که رقابت آنها با تیمهای قدرتمند هیجان بازیها را دو چندان می کند.

بازیهای این جام که جام حذفی است، از ماه اوت شروع می شود و در ماه می به پایان می رسد.

طی دوازده مرحله حذفی که شامل دو مرحله ماقبل مقدماتی، چهار مرحله مقدماتی و شش مرحله نهایی است و بالاخره بازی نیمه نهایی و فینال، قهرمان مشخص می شود.

بازیها با قرعه کشی و بصورت یک حذفی برگزار می شود و در صورت تساوی، بازی دوم در زمین تیم مقابل انجام می شود و در صورت تساوی مجدد، وقت اضافی و ضربات پنالتی تیم صعود کننده به مرحله بعد را مشخص می کند.

جایزه تیم قهرمان یک میلیون پوند است و تیم قهرمان جواز حضور در مرحله اول جام یوفا را پیدا می کند.

لیگ برتری‌ها وارد می شوند

	جام اتحادیه از پرطرفدارترین مسابقات فوتبال در بریتانیا است

تیمهای لیگ برتر انگلستان از مرحله سوم دور نهایی وارد رقابتها می شوند که در این مرحله در روزهای پنجم و ششم ژانویه 2008 در مجموع 32 بازی انجام می شود.

دیگر دیدارهای مهم به قرار زیر خواهند بود (تیمهایی که اول آمده است میزبان هستند)

استون ویلا - منچستر یونایتد
وستهم یونایتد- منچسترسیتی
تاتنهام هاتسپرز- ردینگ
ساندرلند - ویگان اتلتیک
برنلی - آرسنال
چلسی - کوینز پارک رنجرز
بولتن وندررز- شفیلدیونایتد
برنده لوتون تاون/ناتینگهام فارست - لیورپول