مانو جینوبلی، با 33 امتیاز 11 ریباند و 4 توپ دزدی، اولین بازیکن ذخیره در سی سال گذشته است که در وقت معمول یک مسابقه بیش از 30 امتیاز و 10 ریباند کسب کرده.

جمعه شب، در بازی ششم نیمه نهایی کنفرانس غرب، سن آنتونیو در زمین خود هر چند نتوانست آماره استودامایر، سنتر فینیکس را پس از بازگشت از محرومیت مهار کند، و این بازیکن 38 امتیاز 12 ریباند و 4 بلاک شات بدست آورد، اما میزبان، استیو نش و شان ماریون، دیگر ستارگان فینیکس را کنترل کرد و همزمان با اتکا به تونی پارکر (30 امتیاز) تیم دانکن (24 امتیاز 13 ریباند و 9 بلاک شات) و مانو جینوبلی، فینیکس را در راهی بی بازگشت قرار داد.

چهره واقعی سن آنتونیو در دقایق ابتدایی نیمه دوم آشکار شد و تا آغاز کوارتر چهارم، اختلاف به 18 امتیاز هم رسید.

فینیکس در نه دقیقه پایانی فشار را افزایش داد اما زمانی که اختلاف به حداقل رسید، ساعت بازی 36 ثانیه به پایان را نشان می داد.

در پنج سال گذشته این سومین باری است که سن آنتونیو به فینال کنفرانس غرب می رسد و در دوبار گذشته (2003 و 2005) این تیم قهرمان ان بی ای شد.

در مسابقات فینال کنفرانس غرب که از یکشنبه شب 20 مه به وقت محلی (بامداد دوشنبه به وقت اروپا و آسیا) آغاز می شود، سن آنتونیو مقابل یوتا قرار خواهد گرفت.

فینیکس:"بی عدالتی شده"

مسلما بازیکنان و طرفداران فینیکس، هرگز این نتیجه را عادلانه نخواهند دانست.

"اگر بخاطر حوادث بازی چهارم و محرومیت های بازی پنجم نبود شاید شرایط دیگری پیش می آمد."

استیو نش، گارد راس فینیکس، با گفتن این مسئله اذعان کرد که "باوجود آنکه بخشی از وجودم می خواهد رفتاری ورزشکاری داشته باشد و سن انتونیو را مستحق این پیروزی بداند، اما نمی توانم حوادث پیش آمده را فراموش کنم."

آماره استودامایر و بوریس دیا، دوبازیکن فینیکس، بخاطر ترک کردن نیمکت ذخیره ها در جریان یک درگیری در بازی چهارم، از شرکت در بازی پنجم محروم شدند که این تصمیم انتقاد های متعددی را باعث شد.

فینیکس در بازی پنجم، و آشکارا بخاطر کمبود نفرات موثر، علی رغم برتری های مقطعی، بازی را تنها با اختلاف سه امتیاز باخت.

صعود تاریخی کلیولند

	لبرون جیمز که به او لقب 'پادشاه' داه شده، 23 امتیاز 8 ریباند و 8 پاس منجر به گل داشت.

در بازی ششم نیمه نهایی کنفرانس شرق، خطاهای بی موقع، در کوارتر سوم لبرون جیمز ستاره کلیولند را در مقابل نیوجرزی مجبور به نیمکت نشینی ساخت، اما نتوانست کلیولند را در راه رسیدن به فینال شرق متوقف کند.

هر چند در این کوارتر نیوجرزی برتری 15 امتیازی کلیولند را به یک امتیاز کاهش داد، اما با آغاز کوارتر چهارم و حضور مجدد جیمز در زمین، کلیولند لحظه به لحظه اختلاف خود را با میزبان بیشتر ساخت تا برای اولین بار در پانزده سال گذشته و سومین بار در تاریخ این تیم، به فینال کنفرانس شرق راه یابد.

در این راه، ستاره کلیولند کمکی قابل توجه از دنیل مارشال، فوروارد باتجربه این تیم دریافت کرد که بعنوان بازیکن ذخیره وارد بازی شد، اما در عملکردی بسیار موثر، در 18 دقیقه حضور در میدان، 6 سه امتیازی به ثمر رساند و 18 امتیاز کسب کرد.

او تنها بازیکن در تاریخ ان بی ای است که بعنوان یار ششم، در کمتر از 20 دقیقه، شش سه امتیازی به ثمر رسانده است.

در این شش مسابقه، عملکرد تهاجمی نیوجرزی، علی رغم دراختیار داشتن ستاره هایی چون وینس کارتر، جیسون کید و ریچارد جفرسون، به ویژه در کوارتر چهارم بسیار ضعیف بود.

آنها در مجموع کوارترهای چهارم شش مسابقه تنها 94 امتیاز کسب کردند که یک رکورد منفی تاریخی محسوب می شود.

همین مسئله باعث شد تا برای دومین سال پیاپی، نیوجرزی نتواند از مرحله نیمه نهایی کنفرانس غرب، بالاتر برود.

کلیولند از دوشنبه شب به وقت محلی، در مرحله نهایی کنفرانس غرب، مقابل دیترویت، امیددار قهرمانی خواهد ایستاد که کارشناسان انتظار دارند، قدرت واقعی کلیولند در آن مرحله محکی واقعی زده شود.