کولونی های اين نوع مورچه در آرژانتين کوچکتر است

اين مورچه ها که اصلا از آرژانتين وارد شده اند، از جمله 100 جانور شديدا مهاجم جهان شناخته می شوند.

اگرچه آنها در زيستگاه اصلی خود در گروه های معمولا کوچکتر زندگی می کنند، اما گروه های متعدد آنها در استراليا متحد شده و يک "ابرکولونی" (super colony) تشکيل داده اند.

کارشناسان از آن بيم دارند که تهاجم آنها تهديدی برای تنوع زيستی منطقه باشد.

پرخاشجو

اليسا سور، از دانشگاه موناش در ملبورن، گفت که پرخاشجويی طبيعی اين حشره از جمله نسبت به همنوعان خود، جمعيت آن را در زيستگاه اصلی اش تحت کنترل نگاه داشته است.

اما کمبود تنوع ژنتيکی در مورچه ای که در استراليا يافت می شود به آن امکان داده است يک ابرکولونی بسازد.

دکتر سور گفت: "کولونی های اين مورچه ها در زيستگاه اصلی شان، آرژانتين، تنها به ده ها متر می رسد زيرا در آنجا دارای تنوع ژنتيکی و نسبت به يکديگر بسيار پرخاشجو هستند."

"به همين دليل جمعيت آنها هرگز دچار رشد سرسام آور نمی شود و تهديدی برای ساير گياهان و حيوانات نيستند."

"زمانیکه اين مورچه در سال 1939 وارد استراليا شد، ساختار ژنتيکی آن دچار تغييراتی شد و رفتارش طوری تغيير کرد که ديگر نسبت به يکديگر تعرض نمی کنند. اين وضع باعث شده است کولونی های آنها در يک ابرکولونی متحد شود."

تغيير ژنتيکی

دکتر سور گفت که مورچه های آرژانتينی مورچه های بومی استراليا را کشته و حشرات بسيار ديگری را نيز خورده اند که تهديدی عمده برای تنوع زيستی منطقه است.

به گفته وی مورچه آرژانتينی حتی می تواند با اشغال زيستگاه بومی گونه های محلی، آنها را آواره کند و حشراتی را صيد کند که معمولا طعمه مورچه استراليايی است.

دکتر سور می گويد استراليا تنها کشوری نيست که مورد تعرض مورچه استراليايی قرار گرفته است.

وی گفت: "در کاليفرنيا، آنها مورچه های بومی را آواره کرده اند، از تنوع زيستی ساير حشرات محلی کاسته اند، بر نحوه پراکنده شدن تخم گياهان اثر گذاشته اند و حتی باعث کاهش شمار مارمولک ها شده اند."

دانشمندان استراليايی سرگرم مطالعه کولونی های اين مورچه در شهرهای "پرت" و "ادليد" هستند تا ببينند آيا ساختار ژنتيکی و رفتار آنها همانند نمونه ملبورنی است يا نه.

اگر چنين باشد احتمال تشکيل يک ابرکولونی که منطقه ای به طول چندين هزار کيلومتر در جنوب استراليا را پوشش خواهد داد وجود دارد.