'پيام آور تير' سوار بر راکت دلتای 2 به فضا پرتاب خواهد شد

اين فضاپيما قرار بود روز دوشنبه در ساعت 06:16 به وقت گرينويچ از "کيپ کاناورال" در ايالت فلوريدای آمريکا سوار بر يک راکت "بوئينگ دلتای 2" سفر هفت ساله خود را آغاز کند.

با اين حال پرتاب راکت به علت هوای نامساعد به تاخير افتاده است.

اين فضاپيما قرار است در سال 2011 وارد مدار عطارد (تير) شود و به مطالعه جو، ترکيبات و ساختمان آن بپردازد.

اين پرتاب اکنون با 24 ساعت تاخير صورت خواهد گرفت. مقام های آژانس فضايی آمريکا، ناسا، گفتند که کنترل کنندگان پرتاب به دليل ظاهر شدن ابرهای ضخيم در آسمان تصميم گرفتند پرواز را متوقف کنند.

ناسا گفت که 30 درصد احتمال دارد هوای مشابه در روز سه شنبه بار ديگر مانع پرتاب فضاپيما شود.

اين نخستين ماموريت تحقيقاتی آمريکا به عطارد طی بيش از 30 سال خواهد بود.

اين ماموريت به جمع آوری اطلاعاتی درباره ترکيب و ساختمان پوسته عطارد، تاريخ زمين شناسی، نواحی قطبی، جو و محيط مغناطيسی و همچنين محتويات هسته آن خواهد پرداخت.

دانشمندان متصدی اين ماموريت اميدوارند که اين پروژه 427 ميليون دلاری به حل برخی از اسرار اين سياره کمک کند.

عطارد احتمالا سياره ای است که در مقايسه با ساير سيارات موسوم به "سنگی" يعنی زمين، زهره و مريخ کمتر مورد مطالعه قرار گرفته است.

سياره عطارد نزديکترين سياره به خورشيد قطر: 4800 کيلومتر طول سال: 88 روز دارای ميدان مغناطيسی سراسری

در سال 1973 فضاپيمای "مارينر 10" ناسا سه بار از کنار اين سياره گذشت، اما تنها توانست از 45 درصد سطح آن عکس بگيرد.

منجمان می دانند که عطارد، که چگالی آن با زمين قابل قياس است، به ميزان دو سوم از آهن تشکيل شده است، اما علت اين مساله که چرا در مقايسه با ساير سيارات سنگی تا اين اندازه غنی از آهن است مجهول است.

آتش و يخ؟

با اين حال يکی از بزرگترين معماهای مربوط به عطارد وجود ظاهری يخ در سطح آن است.

در سياره ای که درجه حرارت در مناطق استوايی به 450 درجه سانتيگراد می رسد، توده های يخ بايد با پنهان شدن در حفره های تاريک مناطق قطبی سياره از تابش مستقيم نور آفتاب در امان باشند.

راديو تلسکوپ های زمينی علائم وجود يخ را در برخی از حفره های واقع در عروض جغرافيايی بالا، جايی که دما ممکن است کمتر از منهای 184 درجه سانتيگراد باشد رديابی کرده اند.

اما برخی دانشمندان اخطار می دهند که اين به اصطلاح "يخ" ممکن است عملا سيليکای فوق العاده منجمد يا ماده ديگری باشد.

"پيام آور تير" برای پی بردن به ويژگی های اين سياره به هفت ابزار علمی مجهز است.