الکساندر کالری و مايکل فول ايستگاه را موقتا ترک کرده اند

اين دو فضانورد که ماموريت خود را حوالی نيمه شب پنجشنبه به وقت گرينويچ آغاز کردند، چندين ساعت را در خارج از ايستگاه صرف خواهند کرد.

درحالی که مايکل فول، فضانورد آمريکايی و الکساندر کالری، مهندس پرواز از روسيه، در خارج از ايستگاه سرگرم انجام آزمايش ها و تعميرات هستند، مراکز کنترل ايستگاه فضايی در شهرهای هوستون آمريکا و مسکو، پايتخت روسيه، آن را زير نظر خواهند داشت.

در چنين ماموريت هايی معمولا دست کم يک نفر در داخل ايستگاه می ماند تا مراقب دو فضانورد ديگر که در فضا معلق هستند باشد.

يکی از خبرنگاران علمی بی بی سی می گويد که آژانس فضايی آمريکا، ناسا، ابتدا مايل نبود با درخواست روسيه جهت تخليه ايستگاه موافقت کند، اما در پی صرف چندين ماه وقت و بررسی مخاطرات، اين ماموريت را تاييد کرد.

ناسا گفت به اين نتيجه رسيده است که هرچند انجام اين ماموريت فعلا ضرورت ندارد، اما به هر حال بايد تا قبل از رسيدن خدمه بعدی ايستگاه در ماه آوريل انجام شود.

ايستگاه فضايی معمولا دارای سه خدمه است، اما فاجعه انهدام فضاپيمای کلمبيا باعث کاهش خدمه ايستگاه به دو نفر شده است.