مناطق واگذار شده، شامل مقدس ترين اماکن مذهبی در عراق هستند

در اين مراسم سرهنگ جيمز اوليور، فرمانده آمريکايی گفت که ارتش عراق اکنون اين توانايی را دارد که تمام نيازهای امنيتی نجف را به تنهايی تامين کند.

سربازان عراقی، در حالی کنترل شهر را در دست گرفتند که شعارهايی در حمايت از رهبر شيعيان اين کشور سر می دادند.

1500 سرباز عراقی با اشاره به آيت الله علی سيستانی فرياد می زدند: "زنده باد سيستانی". آنها همچنين عليه صدام حسين، رئيس جمهور سابق و سرنگون شده عراق شعار می دادند.

نجف مقدس ترين شهر برای شيعيان عراقی و اقامتگاه آيت الله علی سيستانی روحانی پرنفوذ است.

تخليه نجف بخشی از استراتژی ائتلاف به رهبری آمريکا در عراق است که براساس آن مسئوليت کنترل شهرها به تدريج به نيروهای عراقی واگذار می شود و به اين ترتيب نهايتا تعداد سربازان خارجی در عراق کاهش می يابد.

با اين حال، سربازان آمريکايی در حال حاضر چندان از نجف دور نمی شوند. آنها به پايگاه ديگری در خارج نجف نقل مکان می کنند تا در صورت نياز سربازان عراقی به کمک، در دسترس باشند.

در همين حال، در بخش ديگری از عراق مقامات مسئول می گويند که مناطق وسيعی از شهر قائم در شمال غربی اين کشور در تسلط شورشيانی قرار گرفته است که وفادار به سازمان پيکارجو و اسلام گرای القاعده هستند.

گزارشها حاکی از آن است که مردان مسلح در خيابانهای شهر گشت می زنند و با شتاب و عجولانه کسانی را که متهم به همدستی با حکومت مورد حمايت آمريکا در بغداد می دانند، اعدام می کنند.

سربازان آمريکايی در خارج از شهر قائم مستقر هستند اما بر اساس گزارشها در حالی که نيروهای آمريکايی در جبهه ديگری در تل عفر، واقع در شمال عراق درگير حمله به شورشيان هستند، قادر نيستند که قائم را بازپس بگيرند.