شهر نيواورلئان تقريبا خالی از سکنه شده است

مقام های ايالتی گفته اند که دست کم پنج نفر در اثر سقوط درختان و حوادث جاده ای در ايالات ميسی سيپی و آلاباما کشته شده اند.

ايالت لوئيزيانا نيز باران های شلاقی و بادهايی سريعتر از 200 کيلومتر در ساعت را تجربه کرد.

برق بيش از يک ميليون خانه در اين ايالات قطع شده است.

در نيواورلئان، به نظر می رسد بخش تاريخی مرکز شهر که روی بلندی واقع شده آسيب زيادی نديده باشد، اما نواحی وسيعی از ساير بخش های شهر زير آب فرو رفته که عمق آن در برخی نقاط به سه متر می رسد.

يک خبرنگار بی بی سی در نيواورلئان می گويد خيابان ها آکنده از اشيايی است که طوفان پراکنده کرده و عمليات نجات کسانی که روی سقف خانه هايشان به تله افتاده اند در جريان است.

طوفان استوايی (هاريکين Hurricane) کاترينا، که در دايره ای عظيم پيچ می خورد و پيش می تازد پس از عبور از خليج مکزيک وارد ميسی سيپی، آلاباما و لوئيزيانيا شد و خسارات گسترده به بار آورد.

طوفان حتی تکه ای از سقف يک ورزشگاه معروف (Super Dome) در نيواورلئان را که بسياری از ساکنان شهر در آن پناه گرفته اند از جا کند.

با رسيدن طوفان به خشکی از شدت آن کاسته شد و برخلاف پيش بينی های دلهره آور اوليه، شهر نيواورلئان از بدترين قسمت آن که به "چشم طوفان" معروف است در امان ماند.

هيلی باربو، فرماندار ايالت ميسی سيپی به خبرنگاران گفت که کاترينا "مثل يک تن آجر روی ميسی سيپی خراب شد."

'تحت محاصره'

خبرنگاران در نيواورلئان پيشتر گزارش دادند که بارندگی چنان شديد بوده است که آب مثل آبشار از ديوارهای آسمانخراش ها به زير می غلتيد.

عبور کاترينا از فلوريدا باعث جاری شدن سيل و ايراد خسارات و تلفاتی شد

پيشتر به دستور مقام های ايالتی، هزاران تن از اهالی اين شهر آنجا را ترک کردند يا در مکان های امن پناه گرفتند.

ری ناگين، شهردار نيواورلئان، گفت او گزارش هايی دريافت کرده داير بر اينکه فشار آب در برخی نقاط موانعی را که از قديم برای جلوگيری از پيشروی دريا در اطراف شهر کشيده شده را شکافته است.

وی گفت: "شهر تحت محاصره است."

جورج بوش، رييس جمهوری آمريکا، با اعلام وضعيت اضطراری در لوئيزيانا و ميسی سيپی امکان اعطای کمک های دولت فدرال به آسيب ديدگان را فراهم کرده است.

وقوع طوفان کاترينا بر بازارهای نفتی جهان نيز تاثير گذاشته و توقف توليد روزانه حدود 650 هزار بشکه نفت در منطقه خليج مکزيک همراه با تعطيل شدن هفت پالايشگاه محلی موجب شد در معاملات روز دوشنبه، 29 اوت، بهای نفت خام در بازارهای آمريکا حدود 5 دلار افزايش پيدا کند.

خروج اتومبيل ها از شهر موجب راه بندان شده است

شهردار نيواورلئان، که دستور تخليه شهر را صادر کرده، صبح روز دوشنبه گفت که حدود هشتاد درصد از بيش از 480 هزار اهالی شهر خانه های خود را به مقصد مناطق امن دور از ساحل ترک کرده اند.

حرکت هزاران اتومبيل به سوی نقاط دور از ساحل در طول ساعات شب باعث ايجاد راهبندان های طولانی در جاده های دو ايالت لوئيزيانا و ميسی سيپی شد.

آخرين بار نيواورلئان در سال 1965 دستخوش تندباد شد و خيزش امواجی به ارتفاع گاه سه متر باعث آب گرفتگی بخش هايی از اين شهر، که بخش عمده آن پايين تر از سطح درياست، شد.

مقامات ايالت های آلاباما و ميسی سيپی، در مجاورت لوئيزيانا نيز وضعيت اضطراری برقرار کرده اند.

کاترينا در سواحل باهاما شکل گرفت و روز پنجشنبه گذشته ضمن عبور از جنوب فلوريدا، باعث جاری شدن سيلاب، قطع برق و کشته شدن نه نفر شد.

کاترينا ششمين طوفانی است که از ماه اوت سال گذشته تاکنون در ايالت فلوريدا وزيده است.