منتقدان دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا، میگوید عملیاتی که به دستور او در ونزوئلا انجام شد «ناقض» قوانین بینالمللی است که عموما استفاده از زور را جز در موارد استثنایی مجاز نمیداند، با قطعنامه شورای امنیت یا برای دفاع از خود.
ساعاتی پس از اینکه آمریکا به ونزوئلا حمله کرد و نیکلاس مادورو را گرفت مقامهای دولت ترامپ این اقدام را دفاع از خود در مقابل «تروریسم مواد مخدر» توصیف کردند.
نیکلاس مادورو تکذیب کرده بود که رهبر یک کارتل مواد مخدر است و گفته بود آمریکا از «جنگ با مواد مخدر» برای زمینهسازی برای سرنگون کردن او و تصرف منابع عظیم نفتی ونزوئلا استفاده میکند.
یک موضوع حقوقی دیگر این است که برای این حمله تایید کنگره گرفته نشده است. مارکو روبیو، وزیر خارجه، گفته بود توضیح دادن عملیات به کنگره اجرای آن را به خطر میانداخت و آقای ترامپ هم گفته بود «کنگره تمایل به لو دادن اطلاعات دارد.»
آقای روبیو گفته این حمله از جانب و به درخواست وزارت دادگستری آمریکا انجام شد و این میتوانند نگرانی از عدم تایید کنگره را تخفیف دهد.
بر طبق قانون اختیارت جنگ آمریکا، رئیسجمهور میتواند یک عملیات کوتاه مدت ۶۰ روزه را آغاز کند به علاوه ۳۰ روز فرصت برای عقب نشینی درصورتیکه ۴۸ ساعت قبل به کنگره اطلاع داده شود.
با این حال نمایندگان کنگره میتوانند هر گونه عملیات نظامی آتی را محدود کنند. انتظار میرود در چند روز آینده این رایگیری انجام شود.