En fotos: terapia de las olas para niños mexicanos

Alan y Pamela Skuse dejaron su hogar en Australia en 2000 para trabajar como voluntarios en un orfanato en Tapachula. Además de llevarlos a la escuela, los llevan a hacer surf para ayudarlos a olvidar su pasado.

Imágenes de Myles Estey
Pie de foto, En noviembre de 2000, Alan y Pamela Skuse dejaron su hogar en la Sunshine Coast australiana para trabajar como voluntarios en un orfanato en Tapachula, Chiapas, en el sur de México.
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Pie de foto, Cuando el orfanato se quedó sin recursos, tuvieron que enfrentarse a una decisión: volver a Australia o quedarse para ayudar a los niños. Eligieron permanecer y, 13 años después, 250 pequeños han pasado por allí, 40 de ellos en la actualidad. Su orfanato se llama "Misión México": casi todos los niños han sufrido la extrema pobreza, abusos o violencia doméstica.
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Pie de foto, Siendo Alan y Pamela australianos, el surf forma parte de las actividades de fin de semana del orfanato. Es una forma de terapia para los niños, asegura Pamela.
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Pie de foto, "Cuando vienen a la playa –le dice Pamela a Will Grant, corresponsal de BBC Mundo en México– y están ahí en esas olas, en realidad no están pensando en nada de su pasado. Están disfrutando del momento y retándose a sí mismos. Ellos nos han contado que cuando están en las olas piensan: 'Sí, puedo hacer esto, puedo hacer esto'. Y entonces se dicen: 'Bueno, si puedo conquistar estas olas, puedo conquistar otros problemas en mi vida también. Así que realmente están sanándose a través de esto".
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Pie de foto, Un día llegó la tía de María López a su casa y le dijo que su madre había muerto. Nunca conoció a su padre. Tenía 3 años. Pero su tía -luego supo María- decidió venderla a otra mujer. Allí dormía sobre un cartón, debía limpiar la casa y la golpeaban. Pero las cosas cambiaron cuando llegó al orfanato.
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Pie de foto, "Cuando estoy en el agua sólo pienso en expresarme, lo que soy realmente, y mostrarle a la gente que no importa lo que pasó en el pasado. Eso es cuando tomo una ola; no recuerdas tu pasado, sólo te centras en lo que está ocurriendo. Y le muestras a la gente que somos fuertes a pesar de haber tenido ese pasado malo. Eso es lo que pienso cuando tomo una ola", dice María.
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Pie de foto, Alan explica que la idea de llevar a los niños a hacer surf surgió para darles "una nueva experiencia en la vida". "En esta parte del mundo, el surf es prácticamente desconocido. Cuando empezamos a venir aquí a hacer surf, la gente se sentaba en las rocas y nos aplaudía porque nunca antes había visto a alguien hacer surf".
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Pie de foto, Al estar en el orfanato, los niños acuden a la escuela, algo que la mayoría de ellos no había hecho previamente.
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Pie de foto, Alan reconoce que no es fácil preparar todos los días a 40 niños para ir a la escuela. "No es fácil, pero la mayoría de los niños son bastante buenos. Tenemos un par de perezosos y debemos arrastrarlos de la cama cada mañana. Pero en general son bastante buenos", comenta.
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Pie de foto, Bailarina entusiasta, María sueña con convertirse algún día en una coreógrafa. Una aspiración impensada hace algunos años. Pero con Pamela y Alan volví "a sentir el amor de una madre y un padre de nuevo", dice. "Comer en una mesa con todos ellos, y sentirse como una verdadera familia. Estoy tan contenta de que Dios me diera estos padres, porque de no estar aquí, no sé si estaría viva".