Orientación, el deporte que te permite encontrar el rumbo

Un simple paseo por el bosque puede transformarse en un día de aventura y adrenalina.

Sólo debe colocar la letra O delante de la palabra pie para entrar en una competencia contra el tiempo y la naturaleza.

Se trata de orientación, un deporte en el que los participantes realizan una carrera cronometrada en la que deben localizar controles o accidentes naturales en el terreno con la ayuda de un mapa para poder finalizar con éxito la prueba.

"Es una competición en el medio natural, muy apta para todas los edades, desde niños hasta mayores", destacó Jesús de Miguel, secretario general de la Federación Española de Orientación.

Como su nombre lo indica, la orientación consiste en ir sorteando controles que sólo se pueden ubicar con la ayuda de un mapa y una brújula.

Si bien el más común es el que se realiza a pie (O-Pie), hay otras modalidades como las de bicicleta de montaña (O-BM), de esquí (Esquí-O) e incluso de raid de aventura, que suele ser el más complejo al mezclar descenso de barranco, rafting y otras disciplinas.

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"También hay una que se llama rogaine que es de mucha intensidad y de mucho tiempo ya que puede durar hasta 24 horas", explicó de Miguel.

Para la familia

Pese a que los atletas de élite que practican orientación requieren de unas condiciones físicas equivalentes a los corredores de campo traviesa de 10 kilómetros, de Miguel destaca que el deporte es ideal para toda la familia.

"Podríamos decir que hay dos vertientes. Una que es ocio puro en el que la familia va al bosque con un mapa y va localizando los controles y accidentes en el terreno", explicó

"La otra es la de competición, en el que los atletas con una buena técnica de lectura de mapa y una buena condición física pueden llegar a ser campeones del mundo", dijo el dirigente.

Lo que destaca de Miguel es que no importa el nivel de la persona o la edad, ya que los eventos suelen incluir categorías para toda la familia.

"En la prueba hay circuitos adaptados para la gente mayor y los niños, con distancias reducidas de uno o dos kilómetros y con un mapa de simple lectura. Eso hace que todos puedan competir el mismo día".

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De Miguel, quien ha practicado orientación junto a su familia, resaltó que "para mí la sensación más importante es el contacto con la naturaleza".

"El hecho de realizar el deporte en el medio natural es lo que más me atrajo y lo que más me hace disfrutar. El poder llevar a mi familia a diferentes bosques tanto de España como de Europa es una satisfacción inmensa, tanto familiar como personal".

Del frío nórdico al calor tropical

La orientación nació en Noruega y son los países escandinavos los que más se destacan en el deporte.

En los pasados Juegos Mundiales de Cali, por ejemplo, cuatro de las seis medallas en orientación corta fueron para atletas de los países nórdicos.

Sin embargo, fue Suiza el país que más se destacó con tres medallas de oro de las cinco modalidades que se disputaron.

Esta expansión está produciéndose en Centroamérica, Caribe y Sudamérica, donde Colombia y Brasil ya son miembros permanentes de la Federación Internacional de Orientación y hay otros ocho países que fueron aceptados provisionalmente.

Es por eso que la próxima vez que vaya a pasear al bosque no se extrañe si ve a alguien correr con un mapa y una brújula en la mano.