Cómo se defienden los policías de las críticas de la sociedad estadounidense

Un gran jurado en Nueva York decidió este miércoles no acusar formalmente al policía Daniel Pantaleo por causar la muerte de Eric Garner y eso desató protestas en las calles, la aparición frente a las cámaras de funcionarios municipales y, en algunos casos, la expresión de opiniones de miembros de las fuerzas policiales de Estados Unidos en internet.

El estado de ánimo que podía leerse en sitios web dedicados a las fuerzas de seguridad era mayoritariamente de enojo, defensivo; el reflejo de una comunidad que se ve a sí misma sitiada por las percepciones de un público que no la valora.

En Thee Rant <link type="page"><caption> (http://theerant.yuku.com/)</caption><url href="http://theerant.yuku.com/" platform="highweb"/></link>, un sitio de intercambio de mensajes que utilizan agentes del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, por sus siglas en inglés), muchos expresaron alivio ante la decisión del gran jurado y preocupación por la reacción en contra de sus compañeros policías.

Aunque los usuarios son anónimos, el sitio intenta limitar el acceso a personas que puede verificar que son miembros de las fuerzas de seguridad.

"Tenía miedo de que (en este juicio) ajustarían las cuentas por Ferguson", escribe uno. "Afortunadamente no fue ese el caso".

"A todos los policías en activo, trabajando, estén alerta", dice otro. "Guarden sus teléfonos celulares y cuídense las espaldas unos a otros".

La decisión del gran jurado demuestra que el sistema funciona, escribe el "Agente Joe Bolton".

"Le puedes poner a todos los policías del país una cámara, pero el sistema, que está compuesto por los ciudadanos de a pie, es el que en última instancia decide la suerte de todos", dice. "Este es nuestro sistema judicial, no una turba queriendo linchar a alguien, es un proceso democrático".

<bold><link type="page"><caption> Lea: ¿Cómo se explica que el gran jurado decidiera no procesar al policía que causó la muerte de Eric Garner?</caption><url href="http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2014/12/141204_eeuu_eric_garner_por_que_exoneraron_policia_bd.shtml" platform="highweb"/></link></bold>

"Cada tanto ganamos una"

Los usuarios de Police One <link type="page"><caption> (http://www.policeone.com/)</caption><url href="http://www.policeone.com/" platform="highweb"/></link>, un sitio web dedicado a las fuerzas de seguridad y con acceso restringido, se hacía eco de estas posiciones.

"Cada tanto ganamos una", escribe uno de los participantes. "(Es) una situación horrible, un hombre perdió su vida, pero como en el caso de Ferguson, él determinó su propio destino".

Un punto particularmente polémico en muchos de los mensajes se refiere a la descripción que los medios hicieron de la llave que usó Pantaleo, descrita como "estrangulamiento".

<bold><link type="page"><caption> Lea también: La polémica llave de estrangulamiento que mató a Eric Garner</caption><url href="http://www.bbc.co.uk/mundo/ultimas_noticias/2014/12/141204_internacional_eeuu_llave_estrangulamiento_eric_garner_lv.shtml" platform="highweb"/></link></bold>

"No fue muerto por estrangulamiento", escribe officerloney. "Fue tomado del cuello tras resistirse a un arresto legal por parte de agentes del NYPD".

Otro dice que Pantaleo estaba utilizando una "contención lateral del cuello" que, hecha en forma correcta, hace que el "individuo quede inconsciente por un breve período de tiempo, lo que permite al agente colocarle las esposas al sospechoso".

Algunos creen que Garner murió por complicaciones derivadas de condiciones médicas preexistentes, como su peso y el asma.

La discusión se extendió a temas más amplios vinculados a las formas más efectivas de llevar a cabo las tareas policiales.

Muchos se preguntaron si el público quiere que los agentes simplemente se queden en su lugar si están viendo cómo se lleva a cabo un crimen o si deben echarse atrás al ser desafiados por un sospechoso.

"Perdón por problemas del pasado vinculados con temas de raza en los que yo NO tuve nada que ver; pero si no escuchas lo que te estoy diciendo, como que estás bajo arresto, entonces ¡cualquier problema a partir de ese momento es tu culpa!", escribe Aviano25.

<bold><link type="page"><caption> Lea también: Blancos en EE.UU. cuentan en Twitter cómo no fueron castigados por delinquir</caption><url href="http://www.bbc.co.uk/mundo/ultimas_noticias/2014/12/141203_ultnot_eric_garner_hashtag_crimingwhilewhite_jg.shtml" platform="highweb"/></link></bold>

"No tengas iniciativa"

La frustración desbordó a varios miembros del sitio, que se preguntaron por qué arriesgar sus vidas por un público malagradecido.

"Atiende llamadas, haz reportes, RECIBE TU PAGA, y vete a casa", escribe uno. "No tengas iniciativa; deja que el barrio se destruya a sí mismo".

"El honor manda que demos ocho horas de trabajo por ocho horas de paga, pero no nos pide que nos sacrifiquemos por una comunidad que rutinariamente se pone del lado de los criminales", dice otro.

"Tal vez algún día la mayor parte del público quitará la mirada de la TV y se preguntará qué diablos le pasó al país", dice Aviano25. "Tal vez querrán ver que se hagan cumplir las leyes que aprobaron. Tal vez quieran sentirse seguros en sus comunidades. Y si tienen mucha suerte, tal vez todavía habrá un policía que se tome las cosas en serio".

Varios mensajes incluían ataques contra el alcalde de Nueva York, Bill DeBlasio, el fiscal general de EE.UU., Eric Holder, y contra el presidente Barack Obama; algunos incluían epítetos racistas.

El jueves las redes sociales explotaron con enojo acerca del tono de estos mensajes, con vínculos o imágenes tomadas de los sitios web.

El desgaste de la "delgada línea azul"

El reportero judicial del sitio de noticias en la web Huffington Post, Ryan J. Reilly, entre otros, tuiteó algunos de los mensajes más ofensivos.

Joe Coscarelli, del New York Magazine, también cubrió el tema y citó algunos mensajes.

"Esta no es de ningún modo una visión absoluta sobre los sentimientos de la policía acerca del incidente, los mensajes ofrecen una perspectiva diferente, además de muy perturbadora", escribió.

Otros reaccionaron de forma menos condescendiente.

"Me encanta cuando la gente, cada tanto, redescubre PoliceOne", tuiteó el columnista de Fix y colaborador de la revista The Atlantic, Jeff Deeney. "Sí, los policías blancos son guerreros racistas de derecha. POR ESO SE CONVIRTIERON EN POLICÍAS".

Si muchos miembros de las fuerzas de seguridad se sienten asediados es posible que sea porque la decisión del gran jurado en el caso de Eric Garner ha sido casi universalmente condenada, desde la derecha hasta la izquierda.

Hasta los panelistas conservadores de la cadena televisiva Fox News, notaron algunos, se mostraron abiertamente críticos.

"Seamos honestos", escribe NYCTPF en Thee Rant, "la vida de un policía de Nueva York, sea su vida física, su vida financiera, su vida familiar o las vidas de su familia, no significan ABSOLUTAMENTE NADA para ninguno de los personajes de toda esta basura".

Un término popularmente utilizado para describir a la policía es que son la "delgada línea azul" que protege al público de los peligrosos criminales.

Dada la indignación en Ferguson y Nueva York, más la aparente frustración que muestran algunos en la policía, es posible que esa línea se esté desgastando cada vez más.