En fotos: ventosas en las nalgas y otras curas ancestrales

    • Autor, Fergus Walsh
    • Título del autor, BBC, Salud

Antes de la llegada de la medicina moderna, las terapias para curar una variedad de males sirvieron de inspiración a muchos caricaturistas. Aquí le ofrecemos una selección de viñetas de la Wellcome Library de Londres.

Exercitationes practicae / Wellcome Library
Pie de foto, Del texto de medicina "Exercitationes practicae", publicado en 1694, se detalla las prácticas de curación. Esta imagen muestra la "ventosaterapia" un tratamiento ancestral donde vasos calientes se colocan en la piel. Quienes lo practicaban –y practican hoy en día- aseguran que ayuda a una gran variedad de males, de problemas musculares a celulitis. De hecho, en 2004 la actriz estadounidense Gwyneth Paltrow apareció en un evento mostrando una espalda con claros signos de la terapia.
A Cholera Patient de Robert Cruikshank / Wellcome Library
Pie de foto, En este grabado de Robert Cruikshank, publicado en 1832, se muestra a un paciente de cólera experimentando con una variedad de remedios inútiles. George, al igual que su hermano Robert, fue ilustrador y caricaturista. Ese año hubo una pandemia de cólera en Londres que mató a más de 50.000 personas en Gran Bretaña. La creencia popular era que estuvo causada por "aire malo". Casi dos décadas después, el especialista de salud pública John Snow comprobó que el agua contaminada era el culpable.
Grabado de James Gillray, 1799 / Wellcome Library
Pie de foto, Este grabado de James Gillray, publicado en 1799, muestra a un hombre obeso con gota y consumiendo alcohol junto a dos amigos. Aquí, el enfermo de gota está ahogando sus penas con ponche, junto a una mujer que sufre de cálculo y otro hombre de tos. Es poco probable que el tratamiento ayude a mejorar la condición de estas personas.
Grabado de George Cruikshank, 1826 / Wellcome Library
Pie de foto, Este grabado de George Cruikshank (1826) muestra a un frenólogo en su consulta. El especialista ha sido identificado como J De Ville, quien tenía un consultorio en el centro de Londres. La frenología era una seudociencia extraña pero popular, que se basaba en las medidas del cerebro.
El origen de la gota por HW Bunbury, 1785 / Wellcome Library
Pie de foto, La gota es conocida como una de las enfermedades más dolorosas. En esta ilustración de HW Bunbury (1785), el diablo está ocupado con el pie de un oficial retirado de la marina. Pero su nariz roja y el vino en la mesa sugieren la causa de su mal es menos prosaica.
Cura para mareos de James Gillray, 1822 / Wellcome Library
Pie de foto, Hay que admitirlo: ninguno de los personajes de estos grabados lucen saludables. Esta ilustración muestra a un hombre a punto de estornudar después de inhalar tabaco. El título es "Una pizca de cefálico", el cual se puede referir al tabaco como estimulante del cerebro, pues cefálico es perteneciente a la cabeza.
El cólico de George Cruikshank, 1819 / Wellcome Library
Pie de foto, La mujer de este grabado de George Cruikshank (1819) sufre de cálculo, su dolor está ilustrado por demonios estirando una soga alrededor de su estómago. El sistema de asistencia sanitara de Reino Unido (NHS) describe el cálculo como "un dolor repentino y severo que normalmente dura de una a cinco horas". Hoy en día los pacientes pueden beneficiarse de analgésicos, o incluso cirugía para retirar la piedra.
El dolor de cabeza, de George Cruikshank, 1835 / Wellcome Library
Pie de foto, ¿Alguna vez tuvo un dolor de cabeza como éste? Esta viñeta fue publicada en 1835.
El maravilloso efectos de la nueva inoculación, 1802 / Wellcome Library
Pie de foto, Y esta maravillosa caricatura muestra al doctor Edward Jenner en el hospital de St Pancras de Londres en 1802. Refleja el miedo y el escepticismo inicial de muchos sobre la perspectiva de ser inoculados con viruela bovina para protegerse de una enfermedad mucho más seria, la viruela. Jenner publicó su investigación en 1798. El término "vacuna" viene del latin "vacca" (vaca).