En Malvinas/Falklands los isleños deciden su futuro
Las costas azotadas por el viento de las Islas Malvinas / Falklands están a más de 6.000 millas del Reino Unido, pero siguen siendo más británicas que los británicos.
Los visitantes de los cruceros que atracan aquí son recibidos buzones rojo escarlata como los que se ven en tierras británicas y techos pintados con la bandera roja, blanca y azul del Reino Unido. Los turistas son una parte vital de la economía. Llegan a la costa de las islas para observar pingüinos y disfrutar de un té tradicional.
Pero Argentina ha amenazado a las compañías de cruceros que atracan aquí, y prohibió la llegada a sus puertos de buques con matrícula de Malvinas /Falklands. Todas estas son medidas que han afectado a empresas como la de Kevin Kilmartin, que dirige las excursiones de avistamiento de pingüinos en la localidad de Bluff Cove.
"Varias líneas de cruceros se han negado a venir aquí, ya que no quieren que sus pasajeros sean detenidos y hostigados cuando llegan a los puertos argentinos, como ha sucedido, y todas las demás tonterías que está pasando. Los argentinos están realmente haciéndonos daño y continúan haciéndolo", dice.
"Ellos nos invadieron hace 30 años, y antes de eso eran bastante difíciles, y estamos muy lejos del Reino Unido como para que los británicos entiendan realmente lo que se siente al tener esta absurda situación que fluye diariamente desde Argentina hacia nosotros."
Muchos de los visitantes, entre ellos veteranos británicos y sus familias, también vienen a presentar sus respetos a las tumbas de algunos de los 255 soldados británicos que perdieron la vida en 1982, defendiendo el derecho de los isleños a seguir siendo británicos.
Preocupación
Hay un sentimiento de preocupación e irritación, más de 30 años después del fin de la guerra con Argentina, ante el hecho que el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner en Buenos Aires siga reclamando a las islas.
Unos 255 soldados británicos murieron en la Guerra de las Malvinas / Falklands.
Los isleños quieren enviar una señal clara a Argentina y el resto del mundo con su referendo de este fin de semana, en particular al ministro de Relaciones Exteriores de Argentina, quien declaró recientemente que sus voces no contaban, ya que los isleños eran "implantes británicos".
"Tenemos que dejar que Argentina sepa que ninguno de nosotros quiere ser argentino, y queremos seguir siendo británicos", insiste Charlene Rowland, al tiempo que guía a los visitantes alrededor del pequeño y bien cuidado cementerio militar británico de Blue Beach en San Carlos.
"Se perdieron muchas vidas perdidas aquí. Todavía apreciamos lo que el gobierno británico hizo en ese momento y todos los militares que vinieron hasta aquí para ayudarnos. Es un poco preocupante que en el Reino Unido se están efectuando recortes en las fuerzas armadas, pero con suerte nos irá bien si es que alguna vez se inicia de nuevo el conflicto. "Lo que espero que no ocurra, ya que no hay dinero en el otro lado para hacerlo".
Interés internacional
El referendo de este domingo y lunes les pide a los 1.672 votantes elegibles contestar sí o no a la pregunta de si quieren seguir siendo un Territorio Británico de Ultramar.
A pesar del reducido número de votantes, varias naciones han enviado observadores oficiales al referéndum y más de 60 periodistas procedentes de países tan lejanos como Japón y Suecia están llegando a informar sobre el referéndum.
En el interior del museo y tienda en la localidad de Bluff Cove, se dice que sólo hace unos días, un crucero enfrentó manifestaciones a su llegada a puerto en Argentina después de haber hecho escala en las Malvinas /Falklands. Todo esto ha hecho que Hattie Kilmartin, la esposa de Kevin, esté aún más decidida a votar.
"Creo que realmente queremos hacer llegar la voz del pueblo de las islas a todo el mundo, porque eso es algo que Argentina no quiere que tengamos. Espero que consigamos más apoyo, sobre todo en Estados Unidos, para hacer que la gente entienda que esto es realmente como nos sentimos y como queremos vivir nuestras vidas. Somos británicos y estamos orgullosos de ser británicos".
Es claro que la mayoría en el referendo de este fin de semana va a votar por el sí a seguir siendo un Territorio Británico de Ultramar. ¿Por qué celebrar un referéndum entonces?
El gobernador de las Malvinas /Falklands, el diplomático británico Nigel Haywood, explica que el Reino Unido apoya el referéndum, sin intervenir.
"No es un referéndum para que los isleños sepan lo que piensan – eso está bastante claro, pero hay partes del mundo que han sido objeto de propaganda argentina, si se quiere, que simplemente no saben cuál es la situación aquí ", señala.
"Esto les dará una respuesta muy clara, para que entiendan que los isleños están ejerciendo su derecho a la libre determinación, y que esto es lo que decidieron".
Conveniencia política
En el cementerio de guerra argentino no lejos de Goose Green, los rosarios envueltos en las cruces se mecen por el viento. Muchas de las tumbas de los reclutas jóvenes están sin nombres, marcadas "sólo conocido por Dios".
El historiador argentino Federico Lorenz está de visita en el archipiélago para adelantar más investigaciones sobre la guerra de 1982. Él cree que la actual controversia por las islas entre el Reino Unido y Argentina les conviene a políticos de ambos países.
"Ambos gobiernos utilizan el tema Malvinas / Falklands. No es una coincidencia que en un momento en el que la crisis económica está llegando a Europa y América Latina, el Reino Unido apoya el referéndum y al mismo tiempo en Argentina, levantamos el estandarte de las islas como no lo hemos hecho en años", dice.
En Bittersweet, una nueva cafetería y tienda de chocolates en la capital, Puerto Stanley, los clientes ya están vistiendo sus camisetas estampadas con el lema de "Mantengamos las Falklands británicas", mientras se preparan para votar.
Al otro lado de la calle, en la peluquería y salón de belleza Karma, Pam Davino de 21 años y su socia April demostraron su fe en el futuro de las islas al abrir su negocio.
El referéndum es bueno para dejar que el mundo sepa y Argentina sepa que como isleños, optamos por ser británicos, y siempre queremos ser británicos", dice Pam.
"Queremos dejar en claro que nadie nos obliga a tomar esa decisión - es nuestra elección. Y con suerte, hará que Argentina se detenga y deje de darnos tantas molestias, y que Gran Bretaña sepa que queremos ser británico -. Y que estamos agradecidos por todo su apoyo".
