Elecciones en Cataluña: entre la crisis y la independencia

En una biblioteca del norte de Barcelona, un grupo de desempleados acude a una clase sobre cómo redactar el currículum.

"Aquí, si no estás enchufao (conectado) no vas a encontrar trabajo nunca", me dice uno de ellos.

Varios llevan años buscando trabajo o sobreviviendo con empleos temporales mal pagados o cobrando 'en negro', la modalidad que aplican las empresas para evadir impuestos y otras obligaciones.

El curso es parte de los programas del gobierno para paliar el desempleo que en esta región, como en el resto de España, roza el 20%. La cifra empeora si se trata de jóvenes o mujeres.

Ninguno de los presentes parece tener buena opinión de los políticos que están en campaña y apenas uno o dos aseguran que irán a votar. La datos oficiales estiman que la abstención rondará el 50%.

La crisis económica es, sin duda, el telón de fondo de las elecciones al parlamento autonómico de Cataluña, que se celebran este domingo.

El actual presidente del gobierno autonómico, José Montilla, del Partido Socialista de Catalunya (PSC) busca la reelección para un segundo periodo de cuatro años.

Su principal contendiente y favorito en las encuestas es Artur Mas, de Convergencia i Unió (CiU), que compite por tercera vez como candidato de esta agrupación.

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Una prueba de fuego

Las de Cataluña son las primeras elecciones regionales de importancia que se celebran en España desde que comenzó la crisis económica.

El descontento de los electores puede pasarle factura al gobernante Partido Socialista de Catalunya (PSC), el principal aliado en la región del Partido Socialista Obrero Español, de José Luis Rodríguez Zapatero, el presidente del gobierno de España, que lucha por quedarse en su puesto hasta 2012.

Adicionalmente, la propia crisis económica y las permanentes tensiones entre esta rica región y Madrid, han favorecido el surgimiento de fuerzas nacionalistas que claman por cortar lazos con el gobierno central.

Este clamor va desde los que reclaman que Cataluña pueda administrar todos los impuestos que recauda, hasta los que exigen la secesión y la independencia.

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Si, tal como se prevé, el PSOE/PSC pierde Cataluña y las fuerzas nacionalistas ganan terreno, las elecciones de este domingo pueden determinar buena parte del devenir político español de los próximos años.

De hecho, Convergencia i Unió (CiU), el partido que según los sondeos se alzará con el triunfo este domingo, se ha manifestado a favor de un "concierto económico". Es decir, que Cataluña tenga más poder de decisión sobre los impuestos que recauda.

Por eso, no se descarta que el presidente Zapatero le haga fáciles las cosas a CiU con el fin de evitar una posible alianza con Esquerra Republicana (ERC), que tiene la independencia como su principal bandera política, o con el Partido Popular (PP), el principal partido de oposición a escala nacional.

Un acuerdo así, le daría a Zapatero la estabilidad que necesita para poder llegar a 2012 sin mayores sobresaltos. Si no lo logra, dejaría a la región más rica de España en el camino a su separación o en manos de sus principales enemigos.

El juego de matar inmigrantes

Cataluña ha sido, históricamente, uno de los principales polos de atracción de inmigrantes hacia España. Hasta mediados de los setenta, venían de otras regiones de España. A partir de entonces, y sobre todo desde la década de los noventa, desde otros países.

Muchas de estas personas vinieron atraídas por la prosperidad económica asociada al boom de la construcción que vivió este país hasta hace unos cinco años.

El problema ahora es que hay crisis económica, y como ya ocurre en otras regiones de Europa la presencia de extranjeros comienza a ser percibida como un inconveniente.

Este sentimiento fue el que aprovechó, por ejemplo, el Partido Popular de Cataluña (PPC) que lanzó un videojuego en el que su candidata a presidir el parlamento mataba inmigrantes montada en una gaviota.

Curiosamente, lo que produjo mayor cantidad de críticas de todos los sectores no fue el videojuego en sí, sino la justificación que dio la abanderada del PPC, Alicia Sánchez-Camacho, a su publicación.

La candidata lo atribuyó a un "error" de la empresa que lo desarrolló y explicó que habían colgado en la web del partido "una versión previa" a la que habían acordado con la campaña.

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El tema de la inmigración también ha sido planteado como un problema por organizaciones de corte independentista.

Para los observadores políticos, el discurso anti-inmigrantes es claro y fácil de entender por la población, que busca explicaciones simples a la crisis.

Y aunque afirman que esta estrategia puede sumar votos en lo inmediato, pocos ven que eso se pueda traducir en medidas concretas contra el millón de inmigrantes extranjeros que viven en Cataluña (poco menos del 14% de la población).