Mueren más de 30 animales en un zoológico de Alemania por un "incendio negligente" en Año Nuevo

Un zoológico alemán ha confirmado que sus "peores temores se han hecho realidad" después de que un fuego destrozara uno de sus recintos, matando a casi todos los primates que había en el interior.

El zoo de Krefeld, al oeste de Alemania, dijo que solo dos chimpancés de ese recinto sobrevivieron al trágico incendio, que acabó con la vida de una treintena de animales durante la madrugada del 1 de enero de 2020.

Entre las víctimas está el gorila más longevo de Europa, un espécimen de 48 años llamado Massa. También murieron al menos cinco orangutanes, un chimpancé y otros dos gorilas, además de varios ejemplares de especies más pequeñas de monos y murciélagos.

En la llamada "casa de los monos" había especies raras de orangutanes de Borneo, chimpancés y titíes, que convivían en un espacio de 2.000 metros cuadrados.

La policía dijo que el fuego fue probablemente ocasionado por farolillos chinos que se usaron en las celebraciones de Año Nuevo.

Las autoridades policiales también señalaron que sospechan de una mujer y sus dos hijas mayores de edad, todas ellas residentes locales a quienes ya interrogaron y que aseguraron "lamentar muchísimo" la situación.

Las sospechosas dijeron haber comprado las linternas voladoras en internet y aseguraron que no sabían que están prohibidas en Alemania.

Se les acusa de "incendio por negligencia" y podrían enfrentarse a cinco años de cárcel o una multa.

"La gente dijo que vio linternas flotantes en el cielo volando a baja altitud cerca del zoológico, y que después comenzaron a arder", declaró Gerd Hoppmann, jefe de la policía criminal de la ciudad.

También dijo que los investigadores encontraron ese tipo de farolillos cerca de la zona quemada del recinto.

Por su peligro de causar incendios, las linternas voladoras (o farolillos chinos) están prohibidas en Alemania.

En algunos videos publicados en redes sociales puede observarse la magnitud del incendio.

"Un milagro"

El recinto de los monos del zoológico de Krefeld fue construido en 1975 y recreaba un clima tropical para habitantes que habitan selvas tropicales, con murciélagos frutales y aves voladoras, además de varios tipos de primates.

El zoo dijo en Twitter que es un "milagro" que los dos chimpancés, Bally y Limbo, hayan sobrevivido al fuego. Están levemente heridos, pero al cuidado de los veterinarios. Fueron rescatados por los bomberos.

"Es impresionante cómo el edificio ardió tan deprisa", dijo un bombero, Andreas Klos. También observó que no tenía sistema de rociadores de agua.

Los primates murieron por inhalación de humo. "También en la muerte se parecen mucho a los humanos", dijo Gerd Hoppmann, investigador de la policía.

El zoológico confirmó que el "jardín de los gorilas", con gorilas occidentales de llanura (que habitan en África ecuatorial) se salvó del fuego.

Kidogo -el gorila que vive allí con su familia- está bien, dijeron los responsables del zoo.

También agradecieron a la gente por su "sobrecogedora ola de compasión".

"Les pedimos que comprendan que no podemos estar hoy para ustedes", explicaron sobre su decisión de cerrar en el Día de Año Nuevo.

Ahora puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.