El arma secreta de Colombia contra el cambio climático

23 junio 2016

Más ingresos, más producción y todo eso con un impacto menor en el cambio climático. Esos logros ya son realidad en una iniciativa pionera en Colombia, impulsada por el Centro de Agricultura Tropical (CIAT), y la universidad Universidad del Cauca. La idea es aplicar un nuevo modelo de silvopastoralismo, usando pastos altamente nutritivos en extensiones de bosque, reduciendo al mismo tiempo la desforestación y las emisiones de metano.

Ganadero en su campo rodeado de montañas en el Departamento del Cauca en Colombia — Pie de foto, Un sistema de ganadería "inteligente" es como el CIAT describe la combinación de pastos y bosques que se está aplicando en el valle del Patía, en el Departamento del Cauca, en el suroeste de Colombia.

Productor ganadero en el valle de Patía — Pie de foto, El sistema y los forrajes están siendo probado con cerca de 200 productores, que han logrado aumentar su producción en la misma extensión de tierra, reduciendo al mismo tiempo el impacto de la ganadería en el cambio climático.

Vaca pastando — Pie de foto, La idea es dividir la finca en seis parcelas y rotar los animales cada cinco días. En la primera parcela se planta brachiaria, un pasto nativo de África, que es más nutritivo y tolerante a sequías que otras variedades locales. Este pasto no sólo disminuye la erosión, sino que es más fácil de digerir, por lo que el ganado emite menos metano por kilo de carne o litro de leche.

Valle de Patía — Pie de foto, El ganado completa su pasaje por toda la finca en un mes. En la segunda parcela se está plantando canavalia, una leguminosa que fija nitrógeno atmosférico en el suelo aumentando su fertilidad y reduciendo la necesidad de fertilizante.

Tierras y montañas en el Departamento del Cauca — Pie de foto, El aumento de la producción reduce la demanda de nuevas tierras para ganadería, lo que disminuye a su vez la desforestación. El silvopastoralismo es uno de los elementos incluidos en el plan de reducción de emisiones de gases de invernadero que Colombia presentó en la cumbre sobre cambio climático en París en 2015.

Científico de la universidad de UniCauca examinando experimentos con diversos forrajes — Pie de foto, Investigadores del CIAT prueban y desarrollan nuevos forrajes para incorporar al sistema de rotación de parcelas.

Pastos para forraje — Pie de foto, Los investigadores de Universidad del Cauca también buscan comprender qué factores han impedido en el pasado la expansión de otras experiencias de silvopastoralismo. Entre los obstáculos posibles está la falta de títulos de tierra, que dificulta el acceso a créditos para obtención de semilla.

Brote de pasto en medio de la tierra — Pie de foto, El gobierno colombiano espera introducir el silvopastoralismo en cerca de seis millones de hectáreas. "El silvopastoralismo puede ser un elemento crucial para ayudar a los agricultores del trópico a aumentar la producción avanzando al mismo tiempo en mitigación y adaptación al cambio climático", señaló Peter Laderach, investigador del CIAT.