Mundial Sudáfrica 2010: El hombre que construyó la pared suiza

Quizás fue una señal del destino que el hombre que ayudó en buena medida a preparar el equipo suizo que está a punto de romper un importante récord mundialista nació en 1954, la única vez que la Copa del Mundo se efectuó en Suiza.

Michel Pont es el asistente técnico del conjunto helvético y es considerado responsable de haber construido la pared suiza que lleva cinco partidos seguidos sin recibir goles en un Mundial, un total de 490 minutos, algo que solamente ha logrado Italia, cuando fue la sede del Mundial en 1990.

En aquella oportunidad fue el argentino Caniggia el encargado de batir la portería de Walter Zenga y apear a los anfitriones de la final.

Si Suiza no recibe un gol de Chile cuando se midan este lunes en Port Elizabeth, habrán establecido un nuevo registro en la historia del fútbol.

En 2006 los Suiza fue eliminada por Ucrania en octavos de final sin haber concedido un gol en todo el torneo. Tuvo que ser mediante la tanda de penales que se sentenciase la derrota del conjunto alpino.

Su juego no es vistoso, pero su defensa espectacular. España puede dar fe de ello, tras haberse visto incapaz de vencer su resistencia pese al poderío ofensivo de Fernando Torres y David Villa.

<link type="page"><caption> Vea: España baja a la tierra</caption><url href="http://www.bbc.co.uk/mundo/deportes/2010/06/100614_mundial_2010_espana_suiza.shtml" platform="highweb"/></link>

"La base de la victoria es la defensa”, dijo Pont a BBC Mundo.

"No sacrificamos nuestro ataque, pero nuestra defensa empieza desde los delanteros", afirmó el asistente del entrenador de Suiza, el alemán Ottmar Hitzfeld.

La transformación

Pont es originario de Carouge, un pequeño pueblo de menos de 20.000 habitantes cerca de Ginebra.

En 1977 llevó como jugador a la primera división al equipo de su ciudad, pero su carrera se vio rápidamente finalizada por las lesiones cuando apenas tenía 25 años. Dos años después del retiro se inició como entrenador.

Carouge es conocido por su liberalismo y tolerancia, algo que encaja muy bien para describir al actual asistente técnico suizo, quien llegó al equipo en el 2001 para tender puentes en la multiculturalidad y variedad de idiomas del equipo suizo.

El llamado se lo hizo el legendario técnico Kobi Kuhn, a quien se le atribuye haber transformado a los suizos de ser uno más a ser un conjunto temido y difícil.

Kuhn se trajo a Pont para incluir a los jugadores franco parlante a un equipo donde se habla alemán y hay fuerte presencia de hijos de inmigrantes turcos. La Suiza multicultural.

Cuando terminó la era Kuhn, al finalizar la Eurocopa de 2008, Pont fue ratificado por Hitzfeld. Su labor era fundamental, especialmente en el apartado de la defensa.

"Claro que a veces se necesita suerte", asegura Pont.

"Aunque para el partido contra España hicimos una muy buena preparación, estudiamos minuciosamente su juego ofensivo y mantuvimos nuestra disciplina", afirma.

Pragmatismo

El único obstáculo para que Suiza establezca un nuevo récord de menos goles recibidos en la historia de lo mundiales es Chile, que en su única presentación mostró el ideal del fútbol ofensivo que profesa su entrenador, Marcelo Bielsa.

Si bien fue un solo partido, los chilenos arrancaron alabanzas por haber vuelto a la vida un Mundial que hasta ese momento se caracterizaba por su despliegue defensivo, algo que no entusiasma ni a las gradas ni a los espectadores.

Pero el partido será un reto por igual para ambos bandos. Para Suiza será evitar ser destrabada por la habilidad del mediocampo chileno, y para Chile tratar a de perforar a una de las mejores defensas del torneo.

"No estamos pensando en récords o estadísticas. Nuestro próximo paso es Chile y estamos concentrados solamente en este partido", dice Pont.

"Está bien, tuvimos una victoria histórica ante España. Pero en un Mundial lo que realmente necesitas es los puntos para avanzar de ronda", apuntó.

Si Suiza logra el récord no sólo entrará en los anales de la historia de la mayor competición en el planeta, sino que también, en lo inmediato, dejará a Chile necesitada de una victoria ante España para poder seguir con vida.