Cuando la historia es la imagen

En nuestro último blog de editores, Liliet Heredero discutía <link type="page"><caption> nuestra cobertura</caption><url href="http://www.bbc.co.uk/mundo/blogs/2014/08/140819_blog_editores_robin_williams.shtml" platform="highweb"/></link> del suicidio del actor estadounidense Robin Willams. Pocos días después, por razones muy diferentes y con muy distintas implicaciones, otra muerte sacudía al mundo: la del periodista <itemMeta>mundo/noticias/2014/08/140819_eeuu_siria_james_foley_periodista_perfil_ei_jg</itemMeta>, decapitado por un supuesto yihadista sin identificar.

Desafortunadamente, no es la primera vez que tenemos que informar de hechos de esa naturaleza. En cada ocasión, hacerlo representa un desafío.

La cuestión de si debe o no reportarse lo sucedido no está en duda. El problema es cómo.

Los lineamientos de la BBC señalan que "cuando se informa de historias sobre secuestro, toma de rehenes o situaciones de sitio, debemos atender los consejos de la policía y otras autoridades acerca de cualquier cosa que, de reportarse, podría exacerbar la situación".

Esto significa que nuestra cobertura, siempre guiada por el interés público, debe realizarse con el debido cuidado. "Debemos estar conscientes de que aquello que transmitimos puede ser visto u oído, directa o indirectamente, por los perpetradores o las víctimas", siguen los lineamientos.

En este sentido, la BBC obedeció un bloqueo sobre información relacionada con los otros periodistas secuestrados, lo que obligó a declinar peticiones dirigidas a que preparáramos otras notas y perfiles específicos.

Adicionalmente, siguen las directrices, "debemos considerar también cuidadosamente los problemas éticos que presenta el proveer una plataforma a los secuestradores, especialmente si hacen contacto directo".

Esto último es parte del contexto del caso que nos ocupa. Siendo la muerte de Foley STY34138293Casa Blanca confirma veracidad del video sobre James FoleyCasa Blanca confirma veracidad del video sobre James FoleyAsí lo aseguró en un comunicado la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Caitlin Hayden, tras un análisis realizado por la comunidad de inteligencia del país. 2014-08-20T16:04:08+00:002014-08-20T16:04:24+00:002014-08-20T16:04:24+00:002014-08-20T16:17:55+00:00PUBLISHEDestopcat2, el dilema giraba en torno a qué hacer con el video de la decapitación en cuestión, que STY34127511Las dificultades para bloquear videos de decapitaciones en internetLas dificultades para bloquear videos de decapitaciones en internetLos intentos por bloquear el video de Estado Islámico no han logrado detener la divulgación de las decapitaciones de James Foley y Steven Sotloff, cuyas imágenes son accesibles cada vez que un nuevo usuario las cuelga.2014-08-20T10:11:27+00:002014-08-20T16:39:43+00:002014-08-20T16:39:43+00:002014-09-02T18:59:57+00:00PUBLISHEDestopcat2 a pesar de los controles que ciertas páginas, como Twitter o Facebook, intentaron imponer.

En la BBC, "hay muy pocas circunstancias en las que se justifica transmitir el momento de la muerte", pero además, evitamos "incluir material que condone o presente en una luz favorable la violencia, el comportamiento peligroso o antisocial o material que posiblemente aliente a otros a copiar ese comportamiento, a menos que esté claramente justificado desde el punto de vista editorial".

Y ése era precisamente el detalle. La naturaleza de la muerte del periodista James Foley era lo suficientemente dramática y violenta en sí. Publicar el video, pensamos, no se justificaba desde el punto de vista editorial: no decía más de lo dicho.

Por eso, la decisión central de la BBC fue utilizar una sola captura de pantalla del video, que no podía aparecer como fotografía principal en internet ni usarse en portada o redes sociales.

Pero estas decisiones no son siempre fáciles de entender. No falta quien las adscriba a una cuestión de mera censura, como comprobaron nuestros compañeros del servicio ruso cuando retiraron de redes sociales la foto en cuestión.

"No todos entienden que la BBC se guía por unas directrices muy claras", me comenta el jefe del servicio ruso, Famil Ismailov. "Algunos creen que son una pantalla de líneas impuestas por el gobierno".

Sin embargo, agrega, la mayoría de los comentarios que recibieron a través de redes sociales fueron de apoyo a la decisión.

En este caso, además de un respeto a MAP34155506El conmovedor testimonio de los padres de James FoleyEl conmovedor testimonio de los padres de James FoleyLuego de que la Casa Blanca confirmara la veracidad del video en que el periodista es decapitado, sus padres lo recordaron y pidieron que se consideren "otras formas" para salvar a los rehenes que todavía están en manos de Estado Islámico.2014-08-21T11:36:49+00:002014-08-21T12:32:55+00:002014-08-21T12:32:55+00:002014-08-21T12:32:55+00:00PUBLISHEDestopcat2, las características de lo ocurrido demandaban una cobertura austera y muy seria. Quisiéramos saber qué opinan ustedes de ella.