후다 카탄: "뷰티 산업은 성차별적이다" 메이크업계의 아이콘이 말했다

후다 카탄, 그는 공개 행사에 가면 그의 열렬한 팬들과 마주한다. 마치 세계 최정상급 음악가나 할리우드 스타들과 버금가는 수준이다.

그는 자신의 화장품 브랜드 후다 뷰티의 10주년을 기념해 프랑스 파리 에펠탑에서 조금 떨어진 곳을 빌려 내부를 핫핑크로 꾸몄다.

그곳에는 그의 제품이 가득한 화장품 스테이션, 화려한 네온 사인 그리고 아름다운 사람들이 가득했다.

거리에서 기다리던 팬들은 그가 도착하자 소리 지르며 환호를 보냈다. 초대된 인플루언서와 메이크업 전문가들은 그의 이름을 연호하며 계단을 올랐다. "후다, 후다, 후다."

사람들은 그와 셀카를 찍으려 줄을 서기도 했고, 그가 안아주면 울음을 터뜨리기도 했다.

행사 내내 카탄의 미소는 한 순간도 사라지지 않았다.

'여성의 대상화'

카탄은 올해 BBC 100 Women 명단에 포함된 인물로, 전 세계에서 영감을 주는 100명의 영향력 있는 여성으로 선정됐다.

그는 10억 달러 이상의 가치를 가진 뷰티 사업가로, 인스타그램에서 5000만 이상의 팔로워를 보유한 가장 큰 메이크업 브랜드를 운영하고 있다.

하지만 그는 뷰티 산업과 소셜 미디어를 강하게 비판했다.

"뷰티 산업은 여성을 대상화시킨다고 생각해요. 여성을 종종 오직 외모만으로 간주하죠."

그는 자신이 '글램'을 좋아하는 여성으로서 외모로만 평가받는 것이 얼마나 답답한지를 알고 있다고 설명했다.

하지만 다른 사람을 너무 빨리 판단하는 것은 흔한 실수라며, 자신도 개선해야 할 점이 있다고 인정했다.

사업을 운영을 처음 시작했을 때, 그는 산업 내 일부 사람들이 자신을 심각하게 대하지 않았다고 말한다.

"정말 힘들었어요. 회의 중에 저에게 시선을 주지 않고 제 남편만 바라보는 경우가 자주 있었습니다" 그녀는 말했다.

"저 말고 제 아내에게 이야기하세요" 그의 남편이 말했지만, 그들은 여전히 남편에게 집중했다.

검은 색소

그는 뷰티 산업이 포용성과 다양성 측면에서의 진전이 더디다며 분노하고 있다.

그는 이라크에서 테네시로 이민 온 부모 밑에서 자랐는데, 언제나 자신이 매력이 없다는 느낌을 받았다고 했다.

카탄은 더 깊은 톤의 제품과 다양한 피부톤에 맞는 파운데이션을 판매하는 것이 그에게 우선순위라고 말한다.

또한 산업 전반이 올바른 방향으로 나아가고는 있지만 "느린 속도"로 진행되고 있다고 지적했다.

"제가 제조업체와 함께 연구실에 있었는데 '더 풍부한 피부톤 제품이 필요하다'고 요청했을 때, 그들이 검은 색소를 넣는 것을 직접 목격했어요. 하지만 저는 사람들의 피부는 다양한 톤으로 이뤄져 있다고 생각해요."

"아직도 이해도가 부족한 부분이 있다고 보여져요. 이는 근본적으로 제조업체와 몇몇 브랜드의 문제일 것입니다."

도파민 해킹

카탄의 성공은 크게는 소셜 미디어에서의 활약에 기인한다. 그는 메이크업 튜토리얼과 리뷰뿐만 아니라 두바이에서 가족과 친구들과 함께하는 순간들을 공유한다.

이런 콘텐츠를 선별한 라이프스타일은 초기 뷰티 블로거 시절에서 자연스럽게 발전했다.

그리고 처음에는 소셜 미디어를 좋아했다고 한다.

"그것은 정말 최고로 여겼어요. 음, 음성을 민주화시켰거든요. 모두에게 말할 기회를 제공했어요. 사람들이 연결할 수 있는 장소로 기대됐습니다."

그러나 이제 그는 그것이 "사람들을 화면에 끌어붙이기 위한 도파민 해킹 알고리즘"이 되었다고 말한다. 그의 소셜 미디어에 대한 관점은 이제 매우 비관적이다.

"지금은 소셜 미디어에 동의하지 않아요. 미래에 도움이 될 거라고 생각하지도 않습니다. 완전히 견해가 바뀌었어요."

그는 특히 여성에게 가해지는 완벽을 추구하는 압박을 지적했다.

"사회는 항상 여성에게 엄격했지만, 소셜 미디어로 인해 기대치가 더욱 불합리해졌습니다. 때로는 소셜 미디어에서 나 자신이 충분히 매력적이지 못하다고 느껴질 때도 있어요."

그는 이 문제의 일부가 된다는 것을 "절대로, 100% 인정하지만, 나 또한 피해자입니다."

"특정한 이미지로 알려진 경우, 자신의 외모에 갇힌 느낌이 들 수 있어요. 사람들은 내 손톱, 머리, 피부가 완벽해야 한다고 기대하지만, 이것은 현실적이지 않죠." 그는 덧붙였다.

"오랫동안, 나는 내 인스타그램 프로필에 갇혔다는 느낌을 받았어요. 나는 안 예쁘다는 것을 느꼈던 적이 있어요."

정치적 목소리

카탄의 소셜 미디어는 영향력이 크다. 따라서 그가 온라인에서 말하는 모든 것이 주목을 받는다.

"우리 목소리가 커지고, 플랫폼이 더 확대되면서 특정 문제에 대해 발언할 필요성을 느끼게 되었어요."

"여성에 영향을 미치는 문제는 물론, 내가 속한 커뮤니티에 영향을 미치는 문제에 대해서도 열정을 가지고 있어요." 그녀는 말했다.

이 인터뷰가 진행된 시점에는 10월 7일 하마스 주도의 이스라엘 공격과 가자를 겨냥한 반격이 아직 발생하지 않았다.

이스라엘을 향한 공격에서는 1,200명이 사망하고 200명 이상이 인질로 잡혔다.

하마스가 통치하는 보건부에 따르면 가자에서는 그 이후로 11,000여 명이 사망했는데 그 중 4,500여 명이 어린이였다.

분쟁이 격화되자 카탄은 소셜 미디어를 통해 팔레스타인을 지지하는 글을 올렸는데, 이에는 긍정적인 반응과 비판이 동시에 이뤄졌다.

그녀는 "나는 정치적 문제에 대해 솔직히 이야기해왔어요. 나는 정치 전문가가 아니지만, 어떤 정보를 알고 있다면, 그것에 대해 게시하고 싶어요"라고 BBC 100 Women과의 인터뷰에서 밝혔다.

이스라엘과 가자의 상황이 전개되기 전에도, 카탄은 중동 문제를 인식시키기 위해 노력해왔다. "일이 벌어질 때 마다 속상하고, 때로는 '내가 올바른 정보를 알고 있나? 이걸 게시해도 되는 걸까? 나는 한 쪽만을 보고 있는 걸까?' 생각하지만, 내가 할 수 있는 것은 항상 게시하고 싶어요."

취약한 공간

사람들이 "왜 당신의 삶이 완벽한 걸까요?"라고 물으면, 그는 솔직하게 답한다. 그것이 사실이 아니라고.

그는 소셜 미디어 공간이 "더 취약할 수 있기를" 바라고 있다. "그 공간이 어디에 있는지 모르겠어요. 인스타그램에는 없다고 생각하지만, 우리가 만들어내야 합니다"

그는 자주 자신을 분리하고 스크린 시간을 제한하며, 12살 딸을 전혀 소셜 미디어에 접근시키지 않았다.

"가끔은 제 뒤에서 소셜 미디어를 사용하지만, 온라인이 아닌 상태와 온라인인 상태의 딸의 불안 수준의 차이를 볼 수 있어요."

소셜 미디어에서 공개적인 삶을 많이 사는 카탄이지만, 그는 미국의 테네시 주에서 자라는 동안과 같이 미국에서 살아온 작은 특정한 부분은 비공개로 유지한다. 이는 그의 이슬람 신앙이다.

그는 어릴 때는 종교적이지 않았지만, 나이가 들면서 변화되었다고 말한다. 이제 기도는 그에게 "가장 아름다운 경험 중 하나"다.

"나는 그것에 대해 이야기하지 않아요. 왜냐하면 나는 항상 비판을 받을까 봐 두려워하기 때문이에요 - 왜냐하면 나는 가리지 않기 때문이에요" 그는 말한다. "사람들은 '그런 일을 해선 안 된다'고 말할지도 몰라요."

후다 뷰티는 이제 10년을 맞이했으며, 카탄은 자신이 일부 피부색의 여성들에게 영감을 줬으면 좋겠다고 말한다.

"사람들이 자신이 아름답고 강력할 수 있는 능력을 갖고 있다고 느끼도록 하는 것은 저에게 정말 중요한 일이에요."

"가끔 나는 테네시 주의 작은 중동계 브라운 걸을 생각해봐요 - 세상에는 아직도 많은 그런 사람들이 있어요 - 그리고 아마도 저 같은 사람을 보면, 그들은 조금이나마 대표되는 느낌을 받을 수 있을지도 모르겠어요."