'쌀 페트병'을 북으로 보내는 사람들

탈북민 출신 북한 인권 활동가 박정오 씨는 쌀을 담은 페트병을 북에 보내는 일을 지난 2015년부터 해오고 있다.

페트병에는 쌀 이외에도 1달러 지폐와 한국 드라마를 담은 USB도 포함된다. 북한과 불과 직선거리 10여㎞ 떨어진 인천광역시 강화군의 석모도 해안에서 던진 페트병은 썰물을 타고 불과 4시간 만에 북한에 닿는다고 한다.

황해도 주민들이 굶주리고 있다는 이야기를 듣고 시작한 '쌀 페트병' 방류는 국내외 언론의 주목을 받았다.

그러나 북한은 쌀 페트병이 상호 비방 중지에 합의한 판문점 선언 위반이라며 극렬히 반발했고, 한국 정부도 2020년 남북 접경지역에서 대북전단과 물자 살포를 금지하는 이른바 대북전단살포금지법을 시행했다.

이후 3년 여의 긴 소송 끝에 해당 법안이 표현의 자유를 지나치게 제한한다는 헌재의 위헌 결정이 내려졌고, 그는 다시 페트병에 쌀을 담아 석모도로 향한다.

박정오 씨로부터 쌀 페트병을 둘러싼 우여곡절과 그의 심경을 들어보았다.

취재/기획 : 이래현

영상: 최정민