Cina angkat Beckham sebagai duta sepak bola
Mantan kapten tim nasional Inggris, David Beckham, diangkat menjadi duta besar sepak bola Cina yang pertama.
Pengurus sepak bola Cina mengatakan pengangkatan Beckham sebagai duta besar diharapkan akan mendongkrak citra dan mempopulerkan kompetisi domestik di negara tersebut, Liga Super.
Wartawan BBC untuk masalah Cina, Damian Gramaticas, mengatakan kasus-kasus korupsi dan pengaturan hasil pertandingan telah mencoreng nama Liga Super.
Selain itu, peringkat Liga Super sepertinya turun dengan <link type="page"> <caption> hengkangnya beberapa nama besar, seperti Didier Drogba</caption> <url href="http://www.bbc.co.uk/indonesia/olahraga/2013/01/130129_drogbagallatasaray.shtml" platform="highweb"/> </link> dan Nicolas Anelka, yang meninggalkan Shanghai Shenhua ke Galatasaray dan Juventus.
Drogba dan Anelka -keduanya termasuk penyerang papan atas di Eropa- berkarier hanya selama beberapa bulan di Cina.
Sejumlah laporan menyebutkan mereka kecewa dengan standar kompetisi domestik di Cina.
Sambut baik
Beckham sendiri menyambut baik pengangkatan dirinya sebagai duta besar sepak bola untuk Cina.
"Saya merasa terhormat diminta untuk memainkan peran yang penting pada masa khusus ini dalam sejarah sepak bola Cina," tuturnya dalam pernyataan yang dikeluarkan manajemnya, IMG.
Tugas Beckham nantinya akan mempromosikan sepak bola Cina baik di dalam maupun di luar negeri.
Secara khusus, mantan pemain Manchester United ini diminta untuk mendorong anak-anak Cina menyukai sepak bola.
Belum diketahui gaji yang ia terima dari asosiasi sepak bola Cina, yang jelas peran ini ia jalankan di sela-sela menjadi pemain klub Perancis, Paris St. Germain.
