Arsenal telah membuat "kesalahan besar" dengan menjual Robin van Persie dan Alex Song tapi masih berpeluang unggul dalam musim pertandingan tahun ini, kata mantan penyerang Gunners Eduardo.
Van Persie dan Song adalah nama terkenal terkini yang meninggalkan klub itu. Tercatat piala terakhir yang diraih Arsenal adalah Piala FA pada 2005.
"Menjual mereka adalah kesalahan besar, mereka adalah pemain paling penting pada musim lalu," Eduardo, 29, mengatakan pada BBC Sport.
"Tetapi mereka masih memiliki pemain-pemain berkualitas lain yang dapat membantu mereka mempertahankan posisi sebagai klub besar."
Kepergian Van Persie ke Manchester United dan Song ke Barcelona terjadi satu tahun setelah Arsenal kehilangan Cesc Fabregas ke Barcelona dan Samir Nasri ke Manchester City.
Fabregas dan Van Persie adalah kapten kesebelasan ketika mereka pergi, sedangkan Nasri dan Song adalah pemain tengah.
Siklus beli-jual berulang
"Setiap pemain datang ke Arsenal sebagai pemain sederhana dan Arsenal menjadikan mereka pemain besar," kata Eduardo yang bergabung dengan Arsenl dari Dinamo Zagrebin pada 2007 dan dijual ke Shakthar Donetskin pada 2010.
"Tetapi mereka tidak dapat mempertahankan para pemain untuk memenangi gelar. Setiap tahun yang terjadi selalu sama, mereka kehilangan pemain, membeli pemain, menjadikan mereka pemain kelas dunia dan tahun berikutnya dijual. Hal itu selalu terjadi."
Arsenal menempati peringkat tiga Liga Primer tahun lalu. Van Persie mencetak 37 gol dan menyumbang 13 assists, sedangkan Song 16 assist.
Arsenal, yang mengontrak Lukas Podolski, Olivier Giroud dan Santi Carzola, memulai musim ini dengan hasil seri tanpa gol melawan tuan rumah Sunderland.
"Van Persie dan Song adalah pemain kunci tahun lalu," kata Eduardo. "Mereka menyatukan tim. Ketika anda kehilangan dua pemain seperti itu, peluang anda untuk bisa masuk empat besar berkurang.
"Tetapi Arsenal masih memiliki tim yang baik dan saya yakin mereka akan mencetak prestasi baik. Tahun lalu mereka kehilangan Nasri dan Fabregas, semua orang berpikir mereka tidak akan masuk empat besar tetapi ternyata mereka berhasil.
"Ketika musim ini berakhir, kita akan melihat apakah hal itu sebuah kesalahan atau bukan. Sangat menyedihkan kehilangan dua pemain besar seperti itu tetapi kita harus menghormati para pemain baru dan yakin mereka bisa mempertahankan posisi Arsenal."
